持续性的头部闷痛、压迫感、沉重感，有的病人自诉为头部有“紧箍”感。大部分病人为两侧头痛，多为两颞侧、后枕部及头顶部或全头部。头痛性质为钝痛、胀痛、压迫感、麻木感和束带样紧箍感。头痛的强度为轻度至中度，很少因头痛而卧床不起或影响日常生活。
因为激动、生气、失眠、焦虑或忧郁等因素常使头痛加剧。还有一部分病人，不仅具有肌紧张性头痛的特点，而且还有血管性头痛的临床表现，主诉双颞侧搏动性头痛。既有紧张性头痛，又有血管性头痛的临床表现，称为混合型头痛。
偏头痛的前期以精神状态差为主要表现，具体表现有疲乏无力，注意力不集中，精神倦怠，打哈欠，食欲不振，全身不适等前驱症状，另外视力迷糊，视物出现暗区或者光点等视觉先兆。
头痛的发病机制复杂，主要是因为颅内外痛敏结构中的痛觉感受器，受到剧烈刺激，痛觉由传导通路传导至大脑皮层所引发的。颅内痛敏结构，包括静脉窦，颅底硬脑膜，迷走神经，脑膜前动脉及中动脉，舌咽神经，三叉神经。
不能吃。这是因为味精、酱油中含有谷氨酸单钠的缘故。有的偏头痛患者在使用过多的味精、酱油后，会引起偏头痛发作，偏头痛可随年龄的增长而症状逐渐缓解，部分患者可在60～70岁时偏头痛不再发作，大多数偏头痛患者的预后良好。
会出现头颈部闷痛、深在胀痛以及酸痛等。因为颈源性头痛除了肌肉还有关节以及还有韧带等相邻的组织疾病，因此除了肌肉酸痛、胀痛等外，可能还会有深在的闷痛，当肌肉的筋膜链出现问题时也会影响支配区的颈2、颈3神经，因此会出现牵涉痛。
