导致人群出现附子中毒的原因在于附子当中所含有的乌头碱成分，该物质能够兴奋迷走神经，并且对周围神经有损害。在中毒症状表现上主要是以神经系统和循环系统症状为主，同时可以伴有消化道的症状。临床上患者可以表现为感觉异常、全身麻木、胃部灼热感，并且渐进性的出现颜面和四肢的肌肉痉挛、言语困难、神志不清、谵妄、呼吸急促、血压下降等，重症患者最终会因呼吸抑制和心律失常而导致死亡。
附子中毒症状为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头晕眼花、四肢及周身发麻、畏寒，继之瞳孔放大、视觉模糊、呼吸困难、手足抽搐、血压及体温下降。乌头碱可直接毒害心肌细胞，故其心脏毒性的致命性最为严重，中毒时极易造成心房纤颤，严重者可出现室性心律失常。
通常出现中毒症状之后，喝进去的附子已经进入了肠道，通过催吐的方法很难立即排出，一般都必须要应用导泻的方法，尽量使残留在肠道里面的附子药液排出体外。其次可以多补充液体，能够促进附子毒性的代谢。
白附子有毒，其中毒的剂量每个人都是不同的。白附子一般炮制后使用，水煎服。白附子不可自行用药，一定要在医师的指导下用药，中药的煎煮、配伍、剂量的选择都是有讲究的，随意使用不仅达到不到治疗疾病的目的，还会带来一些不可避免的副作用，严重者甚至引起肝功能、肾功能衰竭等并发症，并带有肌肉疼、四肢无力、浑身麻痹的状态。煎汤饮服的话一般不会有明显的毒性反应。但是煎药所剩的药渣还是要注意其毒性了。阴血虚中风者、内热惊风者及孕妇禁止服用.炮制后的白附子需要放在干净干燥的容器内，并且需要置于通风处，防止蛀虫。如有中毒现象，及时去医院中医科就诊。
如果毒性不深的话可以服用甘草，蜂蜜，绿豆，炙甘草等来解毒。如果症状得不到缓解，可以用中医疗法，萝卜捣汁一大碗，入黄连甘草各五钱，犀角二钱，煎药至八分饮之，这是很有效的方法。
附子的中毒主要是成分里面的乌头碱引起的中毒反应，中毒持续的时间主要与服用药物的剂量和个体等有关的，轻微的附子中毒服用通常可以是持续二十四小时就会有明显的缓解的。
