山楂是一种不错的开胃食物，吃法有很多，比如泡水喝等，另外还可以和麦芽放在一起煮水喝，功效更是强大，可以助消化、降血糖、催乳、回乳等，另外还可以治疗小儿腹胀、不消化等不良症状，效果很好。
小麦芽中含有大麦碱，对真菌活性有显著抑制作用。还含有丰富的麦芽糖，还可为机体补充所需糖分。轻度促进胃酸与胃蛋白酶的分泌，从而可缓解消化不良、积食腹痛、腹胀等。
山楂味酸，其中含有多种有机酸成分，食用之后能够刺激胃酸分泌，起到开胃消食的作用；而麦芽甘平，有行气消食、健脾开胃的功效。因此食欲不振、积食、消化不良、腹胀的人群，可以用麦芽和山楂一同煮水喝。
麦芽硒具有很好的抗氧化作用，帮助人体清除自由基，延缓人体的衰老。麦芽硒还具有更重大的作用，它可以阻断多种致癌因素对人体的损伤，能对抗癌细胞的增生，具有防癌抗癌的功效，并且可以用于癌症的放疗，化疗后的辅助治疗。
麦芽糖对人体肠道有促进益生菌的再生作用，产生对人体有益的乙酸，乳酸等脂肪酸，麦芽糖能维持人体肠道环境中的弱酸性，抑制肠道外病毒和细菌的生长繁殖，并可通过经常食用维持肠道健康，能缓解肠道干燥便秘，预防腹泻。
