导致破水的因素有多种，一般是因为子宫颈口松弛或者是胎膜发育不良导致的，另外胎位不正以及羊水过多和孕期的性生活不慎都是会导致破水的。临产时，随着子宫不断地收缩，子宫口开大处的胎膜承受不了较大压力而破裂，使羊水从阴道里流出，这种被称为破水。
破水后可以侧躺，胎膜应该在子宫口近开全时发生破裂，如果在临产前发生破裂，在临床上叫做胎膜早破。胎膜早破以后，有脐带脱垂的危险性。另外，羊水持续外流也会导致胎儿在子宫内乏氧、窘迫，甚至死亡。
破水后也是可以侧躺的，但是尽量时间不要持续过长，因为每个胎儿在腹中的体位不一样，破水长时间不生产的情况下容易造成胎儿宫内窒息，应该积极的配合医生进行生产，同时还要密切关注胎儿的宫内现象，一旦发生了胎儿宫内缺氧的情况，要积极的采取措施加快产程，必要情况下也需要进行剖宫产手术。
孕妇羊水破了多在24小时内生产的，超过24小时后增加宫内感染的几率，羊水是胎儿生长和发育的场所，提供的胎儿呼吸和营养。所以如果出现羊水破了就要越早生越好，但具体情况，还是要看羊水破的程度。
破羊水，临床称为胎膜早破，发生率在国内大约为2.7%—7%左右。90%的患者是突然感觉有较多的液体从阴道内流出，有时可以看到混有胎脂或者是胎粪，没有明显的腹痛等其他的产兆，这是破羊水最常见的症状，有点像尿失禁的感觉。另外，如果是在医院进行肛诊检查，上推胎先露可以见到阴道里流液量增加，或者是阴道窥器可以看到阴道后穹隆有羊水积聚或者是羊水自宫颈管流出，这时可以确诊胎膜早破。
