脑瘫患儿的早期症状并不典型，仔细观察在早期会出现易烦躁、激惹、对外界刺激表现敏感、喂养困难、频繁啼哭等表现，随后会逐渐出现运动障碍和姿势障碍等脑瘫的典型症状，比如会逐渐出现肌张力增高，穿衣服的时候胳膊很难伸进衣袖，不会主动抬头、翻身、站立困难，站立时出现脚尖着地，行走时双腿像剪刀一样交叉，行走困难，还会有平衡觉的障碍。需要密切观察宝宝的临床症状，才能做出早期的诊断。
脑瘫最主要的表现是肌张力的增高导致的肢体畸形以及下肢的运动障碍，常常表现为尖足内翻、剪刀步，严重的还伴有屈髋屈膝等相关的畸型。痉挛性脑瘫占脑瘫总数的65%以上，是最主要的脑瘫人群。排第二位的是徐动性脑瘫，表现为静向的不自主的扭转，有时伴流口水，有时伴挤眉弄眼、龇牙咧嘴等一些相关的动作与表情。还有肌张力低下型、混合型等，有些表现为肌张力低，患者肢体软，站立、抬头等都比较差。
脑瘫在婴儿期的表现是不明显的，主要观察这几个方面，易惊，新生儿或3月龄婴儿易惊啼哭不止，厌乳和睡眠困难。不能抬头，过百天的婴儿尚不能抬头，4-5月挺腰时，头仍然摇摆不定，4个月仍有拇指内收，手不张开。表情淡漠，僵硬，在穿衣时，上肢难穿进袖口，换尿布清洗时大腿不易外展，擦手掌时以及洗澡时出现四肢僵硬，全身翻身如滚木样而不是有意识的阶段性翻身。
脑瘫儿大部分身体发软，这种症状可能要持续五六个月，有的孩子已经能抬头了，脑瘫儿还不能抬头，趴着的时候我们就会感觉他的头是软塌塌的，竖立抱起来的时候正常孩子脖子已经可以支撑起来，但是脑瘫儿会出现头往左往右晃动的情况。
症状主要表现在运动障碍、精神障碍、感觉障碍、情绪障碍、智力发育障碍等几个方面。在生长发育障碍方面，脑瘫的患儿往往会出现生长发育障碍，患儿的身高、体重、头围明显和同龄儿童相比有明显的异常，会出现身高停止、身高过低、体重过轻等问题。
