感冒后嗅觉失灵多发于病毒性感冒，主要是因为病毒损害了嗅觉末梢感受器或是嗅神经末梢病变所致。普通感冒鼻塞流涕，分泌物堵塞了鼻腔也会导致嗅觉失灵。此时需要积极治疗感冒，病毒性感冒有自限性，七天左右能够治好，嗅觉障碍会随着疾病的消失而恢复功能。
导致嗅觉减退或丧失通常有两种原因：鼻腔顶部的嗅觉上皮发炎，肿胀，使嗅觉颗粒不能与嗅上皮有效接触，随着鼻腔炎症的消退很快改善，病毒直接损害了鼻顶部的嗅觉上皮，即使鼻腔畅通，也不能感受到不同的气味。
嗅神经为嗅觉上皮穿过筛板到嗅球的神经纤维，嗅觉能力是鼻黏膜中嗅细胞的特性，鼻黏膜，嗅球，嗅丝或中枢神经系统连接部损伤，可能影响嗅觉，嗅觉神经有问题，恢复的可能性就不是很大。
嗅神经为嗅觉上皮穿过筛板到嗅球的神经纤维，嗅觉能力是鼻黏膜中嗅细胞的特性，鼻黏膜、嗅球、嗅丝或中枢神经系统连接部损伤，可能影响嗅觉。临床表现为嗅觉减退、嗅觉丧失、嗅觉缺失、嗅觉倒错、幻嗅和嗅觉刺激敏感性增加。鼻黏膜、嗅球、嗅丝神经病变引起嗅觉功能下降或丧失，而中枢神经系统连接部损伤，通常不伴发任何可发觉的嗅觉丧失。
怀孕后体内激素发生变化引起的，孕期出现嗅觉敏感属于正常早孕现象，怀孕后嗅觉敏感会加重孕吐症状。在怀孕期间注意室内卫生，经常开窗通风，不要接触刺激的气味。
嗅觉失灵也就是嗅觉障碍，嗅觉障碍又分为嗅觉减退嗅觉丧失和嗅觉过敏，最常见的病因是病毒感染、头面部外伤和慢性鼻窦炎等，根据发病部位又分为传导性和神经性，发生嗅觉失灵后要进行鼻腔和嗅功能检查。
