孩子与其他人很难建立正常的人际交往关系、语言发育明显落后于同龄人、兴趣范围狭窄、动作行为刻板是自闭症的典型临床表现，75%-80%的患者合并不同程度的智力障碍，还有些患者合并神经精神症状，如：注意缺陷与多动症状、幻觉及妄想等精神病性症状。
小孩自闭症是有天生因素的。自闭症是遗传因素和环境因素共同作用的结果。但是自闭症的形成更倾向于是先天因素在起主要作用。自闭症存在先天的染色体异常。部分患儿的中枢神经递质异常或者脑电图异常。
自闭症不治疗不能治愈。增强物的应用：凡孩子喜欢的事物或行为，都可作增强物。增强物最好不只一种，且是孩子真正喜欢的。游戏疗法：游戏疗法是一种心理治疗方式。在自闭症儿童无法使用语言表达及理解事物的情况下，病童可以参与游戏以取代语言。
自闭症儿童的表现，首先是语言发育方面，有的小朋友不会说话，终生不会说话。有的小朋友会说话，但语言刻板，重复模仿，不成句，就是说不能做成一个完整的句子。有的小孩不能聊天，不能互动，不会学舌告状，不能维持一个话题。还有的小朋友就是阅读方面、书面语言、写信写日记或者解应用题等，这些方面会有一些问题。
典型症状主要包括社会交往障碍，不能与别人建立正常的人际交往关系，没有目光对视，表情贫乏，分不清人际之间的亲疏关系，对亲人和其他人都是同样的态度，语言发育障碍。部分还有智力障碍、神经精神症状和癫痫等伴随症状。
