痰的颜色变白，变得稀薄，量也变少，说明病情在好转。在临床中，病人在感染过程中，通过观察痰液的颜色、量和稀薄、黏稠的程度来评判，用的药是否有效，也是临床评判指标之一。所以，痰液慢慢转白患者病情是在好转。
白痰变黄痰不能说明病情在好转，反而以上这些表现提醒喉咙可能发生了上呼吸道感染的现象，需要及时就医，由医师进行病史采集，完善血常规、C反应蛋白、胸部X线或胸部CT等检查。
咳白痰是空气中的粉尘进入呼吸道形成痰液咳出，病理情况下支气管炎也会咳白痰。咳黄痰是呼吸道有化脓性的炎症感染，所以出现咳黄痰及时治疗。咳白痰可以通过饮食调理。白痰偏凉，黄痰偏热，咳黄痰比咳白痰严重。
白痰一般多见于支气管炎、肺部感染等疾病，口吐白痰主要是肺里面有痰，一般多见于风寒感冒、上呼吸道感染所引起的。黄痰多见于风热感冒，属于热痰，与肺火旺盛、肺气失宣等因素有关系。
肺癌吐黄痰是感染了有炎症的可能，白痰有可能是肺泡上皮和支气管粘膜上皮组织的腺体细胞分泌大量的粘液，咳嗽时候吐出来的就有可能是白色的粘痰或者是白色的泡沫状粘液，所以如果出现了不论是白色的还是黄色，建议尽早就医，看是否需要消炎缓解，避免严重恶化难以控制。
咳嗽黄痰有时白痰可以通过药物进行治疗，另外也可以煮一些冰糖雪梨水喝，必要的时候也可以进行雾化治疗。咳嗽的过程中出现黄色痰液，首先要考虑合并细菌的感染，如果先是黄色痰液后是白色痰液，提示感染在呼吸道浅表位置，比如咽部合并细菌感染。