这是由于血液中的血氧程度太少，人体是吸入氧气，呼出二氧化碳。低血氧就是血液中的血红蛋白结合氧气的低于正常值。通常一氧化碳中毒等竞争性拮抗氧气结合会出现。大脑对缺氧感受是非常敏感的，常见的临床症状有呼吸困难，发绀，严重的会出现肺水肿，建议立即到附近的正规医院进行治疗。
需要及时的治疗原发病灶，比如鼻炎、鼻息肉、严重的鼻中隔偏曲、先天性呼吸道的畸形以及腺样体肥大、肥胖症等，需要进行相应的病因治疗，清除使呼吸道狭窄的这些病因。必要时可以吸氧，给予适当的呼吸兴奋剂。
低氧血症主要是由于血液当中的血氧低于正常范围，小于60mmHg。首先就是要进行氧疗，可以进行简易的面罩，有创机械通气，还有无创的机械通气。氧疗的目的在于提高动脉血氧分压氧饱和度，以及氧含量来纠正低氧血症，确保对组织的氧供应，达到缓解组织缺氧的目的。
肺气肿是由于慢性气管炎或支气管哮喘等反复发作，导致小气管壁破坏，引起气体进出肺障碍，引起肺泡内充气过多，气体交换功能异常引起的疾病，导致身体缺氧，平时没有症状不需要处理，平时有缺氧，可以适当吸氧，不需要用呼吸机。
慢阻肺患者比较重的应使用制氧机：天天吸氧。如果患者已经非常严重了（如四期极重度）、自主呼吸功能下降，应增加呼吸机：特别是夜间睡觉必须使用。要避免发作次数，主要是要有一定的预防措施，比如避免感染发生的一些的因素，主要治疗是积极的抗感染，如果感染能很好地控制的话，这些症状是很快就消除的。
用不用呼吸机的标准是看病因而定的，呼吸功能不全还是低血氧症，如果是呼吸功能不全导致的血氧低，是没法脱离呼吸机的，如果是单纯的低血氧症可以尝试用单一制氧机。
