HIV抗体阳性不是一定就是艾滋病。HIV抗体阳性的人需要进一步做确诊试验，如果确诊试验也是阳性，就诊断为艾滋病。如果确诊试验是阴性的，就不考虑艾滋病，初筛的HIV抗体阳性考虑为假阳性。所以艾滋病的筛查来有初筛和确诊两个步骤，只有确诊试验是阳性的人，才是明确诊断为艾滋病病毒感染的人群。
hiv症状表现与病程的分期有关。依据病程可以分为急性期、无症状期和艾滋病病期。急性期的症状是出现发热、头痛、恶心、呕吐、腹泻、肌肉疼痛、关节痛、淋巴结肿大以及各种类型皮疹等表现。无症状期是没有症状，艾滋病期表现是会出现各种各样的艾滋病相关症状、机会性感染以及机会性肿瘤，艾滋病的相关症状是1个月以上的发热、腹泻、体重迅速下降、淋巴结肿大等。
艾滋病病毒。2到4周病毒入血，在血液中大量复制会引起病毒血症，会出现一些症状，比如说感冒发烧淋巴结肿大，体重减轻，盗汗虚汗。生病病人如果是病毒复制比较活跃，可能连续几天会出现夜间盗汗，也会出现其疾病之中没有特异性。
感染hiv大多生存时间是比较长的，因为刚感染艾滋病之后，就会进入潜伏期，潜伏期时间比较长，平均在12-13年，可以正常的生活和工作，具体能活多久，也要按照抵抗力来决定。定期服药，作息要规律，忌烟忌酒，还要保持营养均衡，调节身体免疫力。
50%~70%的感染者常在2~4周出现类似感冒的症状，包括发热、咽痛、头痛、肌肉关节痛，常常有全身淋巴结肿大，也可以有皮疹，皮疹的特点是在发热后48到72小时出现，一般持续5到8天消退，最常见于上胸部和面部，当然头皮、肢端，甚至掌跖部位也可以出现。
染上艾滋病病毒后应洁身自爱，不能再有高危行为，如性乱、注射毒品等，以免发生第二次感染，再染上毒力强大的艾滋病病毒后会加快发病。遵守政府有关法令主动接受管理。有意识地主动约束行为。
