能导致咳血痰的疾病很多，都是肺部疾病。例如，肺结核、支气管扩张、肺脓肿、支气管内膜结核、出血性疾病都是咳鲜红血痰。肺炎球菌大叶性肺炎，肺泡出血，可见铁锈色血痰。肺卫氏并殖吸虫病有烂桃样血痰。肺阿米巴病可见脓血样痰，呈棕褐色，带腥臭味。砖红色胶冻样血痰，主要见于克雷伯杆菌肺炎。左心衰肺水肿咳浆液性粉红色泡沫样血痰。肺梗塞时常咳粘稠暗红色血痰。
突然出现血痰，有可能是由于咽喉的急性炎症或者是有支气管的炎症引起，需要用清热去火的药物和止咳化痰的药物来积极治疗。症状比较严重的情况下，也需要用有效的抗菌药物来治疗，还可以适当的配合维生素C来综合治疗。
肺癌常见的症状主要有咳嗽、痰中带血、胸疼不适、气短以及发热等症状，其中咳痰以及痰中带血比较常见。早期的患者，主要是痰中带有新鲜的血丝或者小血块，有的患者出现小剂量咯血。
不一定是癌症，也可能是其他呼吸系统病变引起的，如慢性支气管炎急性发作，合并其它病原体的感染，特发性、弥漫性的肺纤维化合并严重的感染，支气管扩张症也会引起咳黑血痰。
棕色痰不能说是血痰。鼻腔的分泌物很可能回流或通过咽。一夜沉积形成的痰主要用于鼻炎，继续排出棕色痰，黄褐色的痰不是由血液引起的，而是由一些被感染的细菌引起的。
肺癌虽然是呼吸系统疾病，但不会传染。肺癌是由于长期大量吸烟、长期接触工业粉尘、接触污染的空气、遗传易感性引起的细胞异常分裂。一般只会在自身转移，转移途径是直接转移到脏层胸膜，血行转移到脑、骨骼、肝，淋巴转移到锁骨及颈部淋巴结，最常见的是淋巴转移。
