是由于气道的炎症，气道的炎症可以是感染病毒，由于病毒感冒引起的。也可以是由于吸入烟草、烟雾或者异物、颗粒物等，刺激到气道黏膜，分泌产生白色分泌物，也可以出现咳嗽。
如果有支气管炎宝宝也会咳嗽有白痰。平时睡觉的时候，应该让头枕高点，因为这样有助于呼吸畅通，好好休息。因为咳嗽有白痰一般是受凉引起的。如果宝宝不发烧，不用药治疗。其次就是要多喝点白开水，注意保暖，吃清淡易消化的食物。
咳嗽，痰多，且痰液呈白色泡沫样痰，提示是慢性支气管炎，慢性支气管炎的治疗是一个比较漫长的过程，平时需要口服阿奇霉素或者头孢类抗炎药，同时还要进行止咳的治疗。
治疗开始前要先做痰培养，在痰培养结果出来之前，经验性的选择抗生素，痰培养结果出来后，根据药敏结果调整抗生素，还应注意采取患侧朝上的体位引流排痰，家属可以帮助扣背排痰。
肺癌吐黄痰是感染了有炎症的可能，白痰有可能是肺泡上皮和支气管粘膜上皮组织的腺体细胞分泌大量的粘液，咳嗽时候吐出来的就有可能是白色的粘痰或者是白色的泡沫状粘液，所以如果出现了不论是白色的还是黄色，建议尽早就医，看是否需要消炎缓解，避免严重恶化难以控制。
