其确诊取决于综合性诊断，包括临床表现，比如是否伴随有超过2周以上的咳嗽、咳痰、痰中带血，可伴随乏力、消瘦、盗汗、胸闷，甚至有喘息、气短、咳脓痰等症状，听诊可闻及肺部固定的湿啰音。
肺结核的筛查主要是做PPD实验。正常在手臂上做一个结核菌素的皮试，72小时观察结果，结果主要分为阳性、阴性和强阳性。如果是阳性，提示感染过结核分枝杆菌，或者接种过卡介苗；如果皮试是强阳性的，考虑有活动性结核的可能，需要进一步检查。
肺部有阴影不一定是肺结核。可引起肺部阴影的疾病有肺炎，肺结核，肺部肿瘤等疾病。肺结核是感染结核分枝杆菌后引起的肺部慢性疾病，临床主要表现为咳嗽，咳痰，胸痛，咯血，午后低热，盗汗，晚期还会出现全身消瘦，乏力等全身性症状。
肺结核是感染结核杆菌导致的传染病，所以是不会遗传的。它不是遗传性疾病。但是肺结核是可以通过病人的痰排除细菌，飞沫传染的，所以家人得肺结核很有可能传染家中其他人。对肺结核患者要做好防护，戴口罩，隔离开家里老人孩子等容易感染的人群。
有部分的肺炎病人在体检的时候也会出现肺部阴影，如果本身知道自己有肺部炎症的情况下，体检出现阴影的情况可能是肺炎引起的。不一定就是肺结核病，还需要进一步的检查诊断。
