早期无任何症状，甚至肿瘤发展至相当程度时，仅有轻微或非特异的感觉，如咽痒、异物感、吞咽不适感等，往往在肿瘤发生淋巴结转移时才引起警觉。该型肿瘤分化差，发展快，出现深层浸润时可有咽痛，向耳部放射。
喉癌的早期症状最常见的是声音嘶哑，其次是咽异物感、疼痛，然后慢慢的发展，到了中晚期，可以导致呼吸困难。还有一部分人可以表现为颈部包块，淋巴结转移以后发生颈部包块。
声音嘶哑多为持久性，并逐步加重，咽喉部异物感和疼痛，有时放射到同侧耳内，为较晚期出现的症状。喉癌破溃之后，咳嗽且痰中带血，呼吸困难是喉癌晚期常见的症状。颈淋巴结转移，喉癌中期可转移到同侧颈深中部淋巴结，晚期可能转移到对侧淋巴结。
鼻咽癌早期症状可能不典型，可能会出现鼻咽部不适的感觉，鼻塞流涕以及血性鼻涕等。而肺癌早期也没有什么明显的表现，可能会出现胸闷，反复的咳嗽一句，咳痰里面带血等情况，需要前往医院完善鼻咽镜检查，以及胸片等检查，才能够明确鼻咽癌以及肺癌的诊断。
喉癌的症状主要是出现咽不适，咽喉感觉异常，异物感，紧迫感或吞咽不适感，是声门上型喉癌的早期症状，大多数早期症状并不是很明显，可以通过喉镜检查，结合病理检查，来排除是不是喉癌的情况，同时针对检查结果，对症治疗。
喉癌的早期症状有咽喉异物感、紧迫感或吞咽不适感，是声门上型喉癌的早期症状。但这种类型癌瘤开始症状往往不明显，直至二、三期时才被发现。咳嗽痰中带血由于肿瘤刺激可产生刺激性干咳痰中带血。
