儿童弱智的原因有：遗传因素；母亲妊娠时因疾病等致胎儿发育不良，或分娩时婴儿脑部受损伤；出生后发生脑膜炎等疾病；极度缺乏早期教育致认识能力发展极差、心理活动发生障碍等。弱智的症状有：吃奶困难；运动发育迟缓；会笑时间延迟；语言活动落后；咬手指活动晚等。
出现在婴儿时期。智力低下的婴儿最早表现出来的症状往往吃奶困难，不会吸吮，特别容易吐奶，表示神经系统有损伤，日后智力会受影响。严重视听缺陷，如深度近视、远视、散光、全聋、弱听等，对智力也有很大影响。因为视和听是人与外界的交流，就会使智力发育落后。
智力低下的孩子会有一些特殊的症状，比如不会笑，或者只会呆滞的傻笑，还会出现视而不见、听而不闻的情况，所以家长可以通过观察孩子的精神状态和语言沟通来判断，还有就是可以和孩子玩儿游戏，看孩子反应的速度。
1月龄时双眼不能跟随红球和走动的人，对声音无反应，3月龄时仍然对人不能追视，不能笑出声，见人不会主动笑，4月龄不能认亲人，6月龄对他的名字无反应，7月龄不能认生人，不会无意识的发音，双手不能主动抓物，9月龄不会模仿声音，不会表示欢迎，再见，不会用双手捏小丸，10月龄对常见的物品和人称无手势或眼神表示，1岁时穿衣不知配合，不会有意识的叫爸妈等都是婴儿弱智的表现。
不手术可以进行药物治疗。对某些精神发育迟滞类型病因明确者，在特殊教育训练同时，应针对不同的病因进行治疗，以防止病情发展，有利于康复。可以选用多种氨基酸、脑复康、r氨酪酸等药物治疗。
