脑炎和脑膜炎是不一样的，感染组织是不同的。脑膜炎是由于细菌，病毒等多种致病菌感染脑膜组织后，出现的炎性病变。脑炎是由于细菌感染脑组织导致的，常有高热，头痛呕吐，脑膜刺激征症状，病理征常阳性改变。对于脑炎情况，需要及时的消炎治疗，营养脑组织，保护好脑功能，积极监测好生命体征等。
发烧，头痛，喉咙痛不是脑膜炎。因为感冒引起，发热主要是由于细菌和病毒感染引起的，也有患者伴有双侧扁桃体炎时，会有口咽部的疼痛，也有可能会导致喉咙疼痛，发热时会有头疼、喉咙痛等不适症状。如果患有脑膜炎，不仅有上述症状，还有精神障碍，肢体活动异常，癫痫发作，如果有癫痫、肢体活动障碍等症状，一定要到医院检查，避免耽误治疗。
发热头痛有可能是脑炎，也可能仅仅是发热导致的头痛。发热时体温升高，头部血管舒张，会出现头痛，体温正常后，头痛症状缓解或消失。若头痛持续不缓解或加重，精神不振，伴有喷射性呕吐，可能为脑炎。
脑膜炎和脑炎哪个严重必须根据病人具体情况而定。
脑膜炎多为多种原因引起的病人脑膜的炎性反应，则病人常可表现为头痛，颈项强直等症状，查体克氏征呈阳性，有些病人也可发生恶心和呕吐。此外还会出现意识模糊，甚至昏迷等情况，这都是急性脑炎最基本的表现。脑炎以多种病变受累为主，脑实质受累，病人可有高级认知功能异常，例如，发生反应迟钝的情况，认知功能异常而发生癫痫发作、肢体活动障碍及其他状况，但通常以脑膜脑炎为多。另外还有一种类型就是感染引起的急性脑炎，也叫做细菌性颅内出血或者化脓性蛛网膜下腔积液等，这都属于感染性疾病。通常情况下，病人一旦发生脑炎，常易并发脑膜炎，通常单纯脑炎及单纯脑膜炎仍较少见，多数病人仍可并发脑膜脑炎。另外还有一种类型就是混合感染引起的脑膜炎，这是因为很多细菌都能进入到人体当中，所以就需要对这些致病菌进行分离培养以及药敏实验来判断是否患有脑膜炎或者脑炎。然后对于不同病原体，其临床治疗方案也有所不同。对于脑膜脑炎来说，最重要的就是要明确诊断，因为一旦确诊就需要进行相应的处理。脑膜炎与脑炎孰重孰轻，还要根据病人具体病情，若病人脑炎症状并不严重，但广泛脑膜受累炎症发生粘连，这类病人脑膜炎可能表现得更严重一点。
脑炎与脑膜炎不能判断哪一种更严重。
从进展上看，2种病情发展的症状均可较严重。脑炎出现了发热、头痛、呕吐，并且伴有抽搐，而脑膜炎则不存在这些症状。根据化验结果，脑炎的后果与脑膜炎不一样。这是因为病毒感染引起了脑组织损伤，导致血液中出现了大量病毒，所以就造成了颅内感染。脑炎患者血象通常正常，但是脑膜炎呈增高趋势。因此，对病人进行全面的检查和治疗非常重要。脑炎时进行病毒分离和其他检验，可发现病人致病之病毒，脑但膜炎并不存在。脑炎病人的血清抗体阳性率较高，而脑膜炎病人则很少见到抗体阳性结果。提取脑积液进行检查时脑炎澄清，但是脑膜炎的外表是浑浊的。脑炎和脑膜炎都属于病毒性传染病。尽管通常很多人易把脑炎与脑膜炎这两种病混为一谈，但是两种病完全不同。因此两者有很大区别。脑炎与脑膜炎发生的部位亦不相同，脑炎多表现为脑实质损害以后所发生的一系列疾病，脑膜炎多表现为脑膜部位炎症变化。发病病因亦不相同，脑炎的病因多为病毒感染，脑膜炎不以细菌感染引起脑膜部位感染为主，而脑膜炎常因化脓性细菌感染引起。
