与缺乏复合型维生素有关，主要是维生素B族，并且可能与缺微量元素，形成贫血有关。另外也有可能是因为牙周病引起的，牙周病是在进食以后食物残渣沉积在牙颈部，慢慢形成软垢再钙化形成牙石，细菌产生毒素刺激牙槽骨引起牙槽骨萎缩，然后牙龈会随着退缩。
牙龈萎缩如果没有什么症状，一般可以不去处理。如果有一些临床的症状的，它可能会产生比较严重的不适，可能就需要进行治疗了，比方牙龈萎缩可以造成牙齿的退缩，直接影响美观，尤其是上颌或者下颌前牙区牙龈退缩会有牙龈的黑三角的暴露，很多患者就诊是因为牙缝变大来进行就诊的。
牙龈萎缩几乎是不能恢复的。牙龈萎缩通常是牙龈炎症的表现，当然做正畸的过程中，由于牙齿的移动也会出现一些牙龈萎缩。首先牙龈萎缩的原因，更多是由于牙周炎症所造成的，附着在牙齿上的纤维上皮组织出现了退缩，是很难恢复的。可以考虑做牙龈修补术，可以改善牙龈萎缩。
无症状牙龈退缩一般不需处理，如牙龈萎缩持续性进展，则应仔细寻找原因，并针对原因进行治疗，防止其加重。对于个别或少数前牙的牙龈萎缩而影响美观者，可用侧向转位瓣手术、游离龈瓣移植术、结缔组织移植等手术来覆盖暴露的根面，牙槽骨板太薄或者骨裂开者也可用引导骨再生手术来治疗。纠正刷牙的方法和习惯、修正不良修复体、调整咬合或者正畸加力等。牙龈萎缩是不可逆的，只能防止其加重。
少量，均匀的牙龈萎缩一般不需处理，较严重者可进行手术治疗。对于个别或少数前牙的牙龈萎缩而影响美观者。可用侧向转位瓣手术，游离龈瓣移植术，结缔组织移植等手术来覆盖暴露的根面。牙槽骨板太薄或骨裂开者。也可用引导骨再生(GBR)手术来治疗。
