肋间神经痛是由于肋间神经炎症、受卡压、外伤、病毒感染引起的。肋间神经痛是发生在第一胸椎和第十二胸椎之间，每一块肋骨对应的肋骨，从椎间孔中延伸出来，就是肋间神经痛。最常见的是单纯疱疹感染导致的肋间神经痛；另一种原因是由于黄韧带肥大压迫了肋间神经；还有就是肋间关节的增生和不稳定，引起的小关节紊乱，也会导致肋间神经疼痛。
肋间神经痛常表现为病人于一肋间及数条肋间之处出现经常性疼痛，而此痛多表现为针刺痛，也有灼痛。
剧烈运动或者深呼吸、打喷嚏等行为，均可加重这一病症，肋间神经痛患者常由各种原因引起。有时伴有脊柱退行性病变、胸椎结核、胸膜炎等，慢性肺炎均可诱发肋间神经痛的发生。而且太累感冒了，均可导致肋间神经痛等病症。带状疱疹患者主要后遗症还有肋间神经痛。表现为肋间神经痛，建议先到医院进行清楚的检查，明确肋间神经痛的病因有哪些？再针对病因治疗效果最好，基本途径。
一般来说，肋间神经痛主要症状表现为疼痛。
通常情况下，肋间神经痛会出现局部疼痛的症状，疼痛是从后往前，沿着肋间隙放射，呈半圆形，疼痛呈刺痛或烧灼样痛，多见于单侧，咳嗽、深呼吸或打喷嚏时疼痛加剧。并且这种疼痛可以是刀割样、针刺样、烧灼样的，有时会出现束带的感觉，严重时会导致局部皮肤有麻木或肌肉不自主的抖动，少数患者可能会出现皮疹的情况。
肋间神经痛是一种由胸背部沿着肋间斜向前下到胸腹前壁中线的带状区域疼痛。肋间神经痛是一种主观的表现，肋间神经是从胸脊髓开始，通过肋间到胸前壁，控制着胸椎旁、胸壁的肌肉，以及沿着肋间的感觉分支。胸椎椎间盘退变性、关节囊及韧带的增厚及骨质化，可使神经通路变窄，从而造成肋间神经发炎，并造成疼痛。胸椎结核、带状疱疹性肋间神经痛也会影响到肋间神经。
左肋间神经痛的症状一般包括以下几个方面：
1.疼痛的位置：最常见的是左边的胸椎前方，如果情况比较严重，会出现辐射痛，可能是在肋骨和肋间神经的位置。
2.疼痛的本质：以针刺或电刺激的方式为主，如果出现了刀割状、烧灼状的疼痛，这种疼痛的程度比较大。
3.晚上的痛感更强烈，在白昼时的痛感更少。除疼痛之外，还会出现左胸前方的沉闷和收缩，不能进行扩胸。
