气短主要表现为在正常或者增加活动量以后，呼吸的频率加快，仍然不能缓解人体所需的氧耗量，感觉就是气短。实际上原因就是由于气道的反应状态比较敏感，气道处于痉挛、水肿，而且气体交换表现不足。
引起气短的原因很多，可以见于呼吸道疾病如慢性支气管炎，肺气肿，也可以见于心血管疾病如心衰，冠心病可以有以上表现，也可以见于肥胖，由于对胸部的压迫，也可以引起以上表现，以上是引起气短常见的原因。
对呼吸系统疾病而言，感染性和非感染性疾病都会导致咳嗽气短两个症状同时出现。比如感染性疾病，像肺炎，支气管炎，急性或者慢性支气管炎，慢性阻塞性肺疾病，以及支气管扩张合并感染，都会导致咳嗽和气促的发生，非感染性疾病像支气管哮喘，急性发作也会表现为咳嗽气短。
儿童气短喘息性支气管炎的可能性比较大。应该带孩子去呼吸内科找医生检查，并拍胸片等相关检查，明确病因确诊后，需要应用止咳化痰平喘的药物对症治疗。要注意让孩子加强营养，多吃水果蔬菜和蛋白质含量丰富的食物。增强机体免疫力。
需要吸氧的。呼吸道受阻、肺部疾病、心脏疾病、膈肌病变、体液代谢和酸碱平衡失调等由于身体内某些器官发生疾病也可引起胸闷。治疗胸闷需注意精神心理治疗，即调整心态、放松精神、消除顾虑，培养乐观豁达的性格，保持良好情绪，良好的情绪有利于神经系统与各器官、系统的协调统一，使机体的生理代谢处于好状态，从而反馈性地增强大脑细胞的活力，改善神经功能。体育运动能调节和改善大脑的兴奋与抑制过程，调整大脑功能。
