不是所有的恶性肿瘤，肿瘤标志物指标都会升高。例如原发性肝癌在检测甲胎蛋白时，大部分人都会升高，但原发性胆管细胞型肝癌患者检测甲胎蛋白时，只有少量人的会升高，这跟肿瘤标志物的是否灵敏有关。
乳腺癌病人肿瘤标志物高说明了乳腺癌的病症非常的严重，因为乳腺癌在出现的时候，身体内也会产生一些抗体，这些抗体或者是抗原过多的话，则说明乳腺癌已经非常的严重，此时必须通过一些手术来进行治疗，并且在手术之后还应该通过一些放疗或者是化疗的方式来进行治疗。
体检发现血液的肿瘤标志物升高，血液中的肿瘤标志物，包含很多项目，其中有12种之多，每一种指标代表的意义也有所不同，但是大部分肿瘤标志物，其实是没有什么特殊意义的。
肿瘤标志物是能反映肿瘤的化学物质，在正常的成年人体内没有，在胚胎组织内可以发现。如果成年人血液内出现反映肿瘤的化学物质，提示体内可能有肿瘤，就叫肿瘤标志物。另外肿瘤标志物可以反映肿瘤发生的部位、程度和来源，通过肿瘤标志物，在临床上可以判断肿瘤的预后。经过治疗肿瘤标志物下降，表明治疗有效；如果肿瘤标志物持续不下降或先下降又上升，提示应调整治疗方法，说明肿瘤对药物或治疗方法产生了一定的抗药性和耐受性。
肿瘤标志物升高即肿瘤细胞在产生和增长时期中合成和释放或机体对肿瘤细胞的反应所产生的一组物质，当肿瘤在体内发生时，血液、细胞、组织或体液中的一些肿瘤标记物可能相应增加。
肿瘤标志物敏感性和特异性都应该是100％，一旦增高就可以确诊患了恶性肿瘤。但事实上，肿瘤标志物增高除与恶性肿瘤的发生有关外，一些部位的炎症，肠道息肉、炎性增生，皮肤疾病如银屑病、胆汁瘀积、肝肾功能不良等，均可导致一些肿瘤标志物的小幅度增高，即“假阳性”表现。
