心理学研究发现，自闭症的实质的损害是认知障碍，表现在早期的分享性注意和扮演行为上。分享性注意是指与他人共同分享对某种事物的兴趣，当孤独症面对一种物品时不是与他人分享兴趣，而是要得到它，这种障碍是孤独症的早期症状之一。
自闭症可能是由生理因素形成，如神经机能发展，生化机能发展，遗传因素或脑部受损所致。妇女怀孕期间可能因德国麻疹或风疹，使胎儿的脑部发育受损而导致自闭症。新陈代谢疾病亦会造成脑细胞功能失调，影响脑神经传递信息的功能，因而造成自闭症。还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
孩子在生活中会沉默不语或较少使用语言，倾向于用手势或其他形式来表达他们的愿望和要求时，家长就应该小心了。很多孩子还会有兴趣范围狭窄以及刻板、僵硬的行为方式对环境，家长应该及时带着孩子到正规的医院进行诊断。
自闭症是一种由大脑损伤引起的发育障碍，通常在三岁以前发现。自闭症病患开始表现出语言理解困难和与身边人疏离，对感官刺激的异常反应、对某些玩具刻板固定的玩法，表现出与一般儿童的行为不同的行为。儿童语言理解能力明显受损，往往不知道如何倾听。同时不习惯表达自己的痛苦和需求，很少提出问题，对别人的言语反应不足，习惯于重复的动作或姿势，有时过于依恋一种物品，并从中获得极大的满足感。
患有自闭症的孩子并非没有感觉，只是他们不善于表达自己、不知道该如何与人沟通交流，所以我们要积极主动的去关心他们，和他们交流，让孩子能感受到爱和善意。家长可以日常在生活中多和孩子亲近，陪孩子玩耍、散步，只要天气不是很恶劣都可以多带孩子出去走走，多和别人打招呼。
得自闭症是因为性格不够外向，或者因为家族性的原因，或者因为孕期疾病或者感染等原因造成。治疗方法当然是接受心理治疗，自闭症是可治的疾病，只要树立治疗信心，坚持治疗是可痊愈的。
