机体受凉、淋雨、乏力等各种原因引起抵抗力下降，而诱发外界或者寄居在鼻黏膜、咽喉部、口腔内的病毒、细菌、支原体、衣原体、立克次体等病原体，大量入侵到体内，使上呼吸道黏膜出现充血、水肿以及炎性物质渗出的炎症反应。
伤寒和感冒不一回事。伤寒是一种伤寒杆菌引起的传染性疾病。一般是做一些肥达氏反应阳性。感冒的话，分为普通感冒，病毒感冒。伤寒的治疗就是抗炎治疗。感冒的话一定要多喝水，注意休息，注意饮食清淡，不要吃辛辣刺激性的食物。
从中医的角度上，感冒通常是卫外之气不足，导致外邪侵入人体，此时正气与邪气相争，通常会出现发热、出汗的情况，正气受损，会有乏力的表现。如果邪气较盛入里，就会导致脾胃失和，出现进食减少的情况，可加重乏力、虚弱感。
感冒引起的乏力，临床常用连花清瘟胶囊进行治疗。连花清瘟胶囊为纯中药制剂，具有清瘟解毒、宣肺泄热的功效，可较好改善感冒引发的发热恶寒、乏力、肌肉酸痛、鼻塞流涕等症状。而且该药组方中加入了调节免疫顾护正气的红景天，可提高机体的抵抗力，帮助加快恢复。
喝酒后不能吃感冒药。因为西药中感冒药中的主要成分为是一种解热镇痛药物，该药物主要的代谢方式为肝脏代谢，酒精的代谢方式也是在肝脏代谢，在喝酒后吃感冒药会增加肝脏的负担，导致肝脏受损。同时酒精会继续加重肝脏的损害，严重者会导致肝衰竭，所以喝酒后不能吃感冒药。感冒患者饮酒加重病情。
感冒又称上呼吸道感染。感冒症状主要特征为鼻部症状，如喷嚏，鼻塞，流清水样鼻涕，咳嗽属于一种症状，咽干，咽痒或灼热感，甚至鼻后滴漏感。一般无发热及全身症状，或仅有低热，不适，轻度畏寒，头痛。
参苏丸在临床上是被广泛应用的一种药物。参苏丸是以党参、紫苏叶、葛根、前胡、茯苓、半夏(制)、陈皮、枳壳(炒)、桔梗、木香、甘草等十一味中药组合而成。参苏丸具有益气解表，疏风散寒，祛痰止咳的功效。临床上可用于身体虚弱、感受风寒所致感冒。