如果是恶性程度非常高的，像小细胞肺癌，是容易出现早期复发、转移的，有的术后三个月到半年有可能出现复发、转移。如果能够超过五年没有复发，算是达到临床治愈，后面再复发的几率也会降低很多。
肺腺癌手术后会转移。肺腺癌病人容易出现血液转移和淋巴结转移。转移途径有脑转移、肺内转移、骨转移、内脏转移。转移部位不同引起的病症也不一样。比如，淋巴结转移的患者压迫气道，会引起刺激性干咳，出现咯血症状，严重时危及生命。
肺腺癌术后主要是观察胸腔引流管的情况，有没有渗液，以及观察病人的体温变化，有没有发热。如果术后出现感染比较重的情况，可能会导致体温升高，这种会对术后康复不利。
肺腺癌早期手术可能无法完全清除潜在的癌细胞，因此仍有复发和转移的可能性。于具有临床症状的转移癌病人，和在检查中发现脑转移的病人，可以根据既往治疗的情况，有选择性地择性地继续进行化疗，或者靶向药物口服治疗，也可以进行全脑放射治疗等治疗措施。
肺腺癌早期术后中药只能起到缓解调理的作用，早期的肺腺癌没有发生的转移，大部分都可以手术治疗，如果手术比较成功，切除干净，那么复发率较低，可以继续服用药物来缓解调理。
如果是早期肿瘤，手术存活时间可能超过10年。如果是肿瘤中期，且没有远处转移，有效的手术后加有效的治疗方法，如化疗或放射治疗，存活时间有可能到10年。如果是肿瘤晚期合并远处转移，存活时间就短了。早期肿瘤发现得比较少，低分化腺癌又是一种分化程度差，进展比较快的类型，所以治疗效果会比较差，患者预后不良。
