下呼吸道是指环状软骨以下的呼吸系统包括下面的支气管、肺部组织、肺泡的组织。下呼吸道是由气管、主支气管、细支气管、肺泡等构成的。支气管肺癌、支气管哮喘、支气管异物、支气管结核等是气管与支气管结核等常见的肺部疾病，如肺癌、肺脓肿、肺部感染、肺栓塞、气胸等。下呼吸道的病症与空气、受凉等因素有关。传染病发生时，尽量避免在人流密集、通风不良的场所停留。
肺结核引起的咳嗽有痰一般是泡沫痰，此外也会出现黄色的浓痰。肺结核是一种日常生活中常见的炎症，对人的身体健康产生的不良影响是巨大的。一定要及时进行检查和治疗。
呼吸衰竭患者的有效咳嗽咳痰的方法为，咳嗽前首先让病人调整姿势，采取半卧位或者是采取座位。咳嗽前应先缓慢的深吸气，保持身体前倾，双手放于两侧胸壁下部，咳嗽时腹肌用力收缩。也可以采取拍背的方法进行治疗，能够促进痰液的排出，改善肺通气功能，增加肺活量。拍背时指关节微屈，并由肺底由外向内由下向上轻轻地拍打。
呼吸道包括鼻腔、咽、喉、气管、支气管，鼻腔、咽、喉称为上呼吸道，气管、支气管称为下呼吸道：
1、上呼吸道感染：以病毒性为主，常见的有打喷嚏、流鼻涕、嗓子疼、乏力、低热、肌肉酸疼等症状。主要是用来进行抗病毒的药物，可以结合中医的药物进行治疗。
2、下呼吸道感染：主要有急性支气管炎、肺炎等，主要是细菌性感染和非典型致病菌感染。
下呼吸道感染是一种常见的支气管肺炎和急性支气管炎。在临床上，根据环形软骨的解剖部位，可将呼吸道分成上下两个部分。下呼吸道的炎症主要表现在气管、支气管、肺等。支气管炎与肺炎在临床上有很多相似之处，可出现咳嗽、发热、喘息、呼吸增快等明显症状。如果没有得到及时的控制，就会发展成肺炎。因此，建议患者出现咳嗽、发热喘息等症状时，要及时就医。
上呼吸道和下呼吸道感染的区别是急性呼吸道感染的时候，以咽喉为界限，如果是表现在口腔、咽部、喉部的急性呼吸道感染，叫上呼吸道感染；一旦感染侵犯气管、支气管、肺部，称之为下呼吸道感染。
