一般可通过病史、典型的临床表现，以及辅助检查确诊结核性脑膜炎。
病史主要是病人曾与肺结核有明显的接触或有肺结核的历史。有肺结核病史的患者可能出现性格改变、头痛、呕吐、嗜睡德国症状，在前往正规医院就医后，进行辅助性的化验时，在脑脊液中，有显著的淋巴细胞增加，蛋白质增加，糖分下降，一般脑脊液中的抗酸染色及结核杆菌均为阴性。
儿童病毒性脑膜炎穿刺一般不能确诊。
病毒性脑膜炎是由于感染了脑膜而导致的一种发炎。一些身体会出现特异的病毒，可以用腰椎穿刺的脑脊液来确诊。不过，病毒性脑脊液的预后还可以，但也是有自限性的，一般都是在身体出现特效性的病毒抗体之前就已经痊愈，不需要再进行穿刺检查。因此，如果不能及时的进行腰椎穿刺，或者是排除其他脑膜炎的可能性。
结核性脑膜炎与病毒性脑膜炎可以通过以下方式来鉴别：
根据临床表现，病毒性脑膜炎仅有发热、头痛、恶心、呕吐等症状，一般不会有其它的神经系统损害，且大部分的预后都很好，不会再有任何的复发。结核性脑膜炎的病人，一般会有低热、盗汗、乏力的病史，头痛也是很严重的，还会有颅神经损伤的表现，例如面神经麻痹，视物重影等。
通过对脊柱进行的检查，发现结核性脑膜炎病人的脑脊液压增高，脑脊液中的蛋白质水平也会增加，而糖份和氯化物的浓度也会降低，从而产生TB。这和病毒型的脑膜炎完全是两回事。
脑膜炎和病毒性脑炎的严重性并没有可比性。
脑炎是一种由多种细菌导致的中枢神经系统炎症所致的一种疾病。脑膜炎是由病原菌侵入脑膜造成的，其临床表现为头痛、颅内压升高，临床上的预后相对较好。病毒性脑炎主要是因为病毒感染了脑组织，通常会出现病情加重的症状，病灶面积大，预后不好，因此病毒性脑炎的临床表现要比脑膜炎更严重。所以，在医生的指导下，要找出原因，对症处理。
一般来说，小儿脑膜炎可以通过检查和症状确诊。具体分析如下：
如果要判断有没有小儿脑膜炎的情况，可以去医院做脑CT、脑电图等检查，从而能够判断有没有脑补神经结构受损的情况，进而帮助确诊。小儿脑膜炎常伴恶心、头疼、发烧、呕吐、痉挛等症状，也可能帮助诊断是否有脑膜炎。
日常生活中，家长应当注意做好饭前洗手的工作，餐具需要及时消毒处理。
