老年痴呆症是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。早期症状以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征。
老年痴呆症常见的是脑梗死之后的血管性痴呆，包括脑出血之后也可以产生痴呆。首先最常见的是阿尔茨海默病引起的痴呆，常见的前兆症状是记忆能力下降，尤其是短期近记忆能力下降，刚刚发生的事情容易忘记，刚刚刚发生的事件容易忘记。
老年痴呆发病前是有前兆的，一般表现为记忆力差，丢三落四，精神神经症状，严重的会导致生活不能自理。所以平时一定要定期体检，积极治疗原发病，注意休息，清淡饮食，戒烟酒，是能够有效预防老年痴呆发生的。
老年痴呆是一个缓慢的、进展性的病程，在最开始的表现可能就是记忆力不好，记忆力的不好表现为近记忆力的不好，以前的事儿记得很清楚，但是现在的事儿忘了，近几天的事忘了，比如生活中不经意的事，昨天晚上吃的什么饭，吃的什么菜，患者问他，他记不住了，多少年前的事他记得还挺清楚，所以近记忆力衰退是老年痴呆常见的症状。
首先，记忆力下降，这种记忆障碍常发生在早期。用语言无法很好的表达，老年痴呆会经常性的、持续性的语言表达异常困难。在熟悉的环境中出现了迷失，不清楚自己所处的位置，很多老人会出现。书写困难增加。除此之外，老年痴呆还可以出现判断认知出现明显的错误，比如把电熨斗放在冰箱上，把手表放在碗里。还有就是情绪化，长期的烦躁、易怒。
一般早期会出现记忆力下降，认知能力下降，出现认错人或是忘记回家的路，平时可能还会胡言乱语。如果老人家出现明显，那么建议先去医院神经科做个颅脑的磁共振看下为好的，早检查，早干预。
