脊髓炎是指由病毒、细菌、螺旋体、立克次体、寄生虫、原虫、支原体等生物原性感染，或由感染所致的脊髓灰质或白质的炎性病变，以病变水平以下肢体瘫痪、感觉障碍和植物神经功能障碍为其临床特征。
表现为小便潴留，膀胱无充盈感，尿意丧失、自主不能排尿，随着病情好转，膀胱容量缩小，尿充盈到一定程度会自动排尿。此外，病变以下会出现皮肤干燥、少汗或无汗、脱屑及指甲松脆等。
这种疾病主要是累及到视神经和脊髓的中枢神经系统炎症性的脱髓鞘疾病，有可能导致视力的丧失，需要给予糖皮质激素的治疗和大剂量的免疫球蛋白治疗，有利于症状的改善，可以考虑，两种药物的联合性治疗。
通常是能好的。病症较轻的患者，如果没有并发其他严重病症，经过系统的抗感染药物治疗、推拿按摩、输入新鲜血浆等手段，一般是可以缓解病情的，配合患者自身饮食、作息方面的调理，通常能好。
自愈是非常困难的，脊髓水肿引起的脊髓水肿和脊髓神经麻痹引起的各种障碍，平面以下的脊髓损伤导致完全或不完全截瘫，也没有特定的药物对神经功能的恢复，在受影响脊髓延迟缺血性退变之前必须进行早期治疗。
