肺纤维化早期症状主要表现为呼吸不畅、喘息气短、肤色发绀，剧烈活动后表现尤为明显，由于肺部间质组织出现纤维化后，肺部组织受到不同程度损伤，影响呼吸道系统的正常吸气以及呼气功能。在剧烈活动后机体的血氧需求量增加，肺部以及其他器官组织血氧供给不足，从而加剧不良症状程度，可能伴随有咳嗽生痰、食欲不振、胸闷胸疼等不良症状。
特发性肺纤维化通常有干咳和劳力性气促等临床表现。发作性的干咳及气促会随着肺纤维化的进展而加剧，病情的发展程度在不同的人群之间存在着显著的差别，在几个月到几年后会发展成呼吸衰竭和肺部疾病。发病后的平均生存期为2.8到3.6年，一般不会出现肺外的症状，但是会出现食欲减退，体重减轻，消瘦，无力等。体格检查显示呼吸速度较快，80%以上患者在两肺底部及吸气晚期Velcro啰音，20%到50%是指状指。后期会有呼吸衰竭、肺心病等症状。
肺纤维化患者是不可以喝酒的。除了不能喝酒以外，还应避免吃生冷硬以及过于油腻的食物。酒精生冷硬的食物会对胃肠道产生较大的刺激性，不仅不利于症状的减轻，还容易导致咳嗽吐痰的症状加重，从而使肺病加重。而过于油腻的食物又不容易消化，如果胃肠道消化系统不太好，吃了不易消化的食物，反而不利于身体的吸收，使胃部疾病出现。所以此类食物应少吃或不吃。
肺纤维化的早期表现有以下症状：
一、咳嗽、阵发性刺激性咳嗽、咳痰等症状。合并细菌感染后，可见到黄脓痰，有时还伴有血丝的痰。
二、发热。严重的时候会出现高热、寒战等症状。
三、胸闷，气短，呼吸困难。有时会有痰鸣。
四、精神萎靡、食欲下降。需要针对不同的原因采取相应的药物，以保护肺功能，避免发生呼吸衰竭。
常见症状包括咳嗽、食欲下降、体重减轻，乏力、疲倦和胸部隐痛，疾病晚期由于血氧含量降低，特殊性肺纤维化肺移植是有效的方法，一般给予对症治疗及时调整治疗方案、治疗措施，帮助减轻痛苦，提高生活质量。
