营养不良或先天不足的婴儿，上皮珠就不易脱落。在口腔上皮局部增厚形成牙板，这是牙胚的始基。有时牙板剩余以角化上皮珠的形式残存在颌骨或牙龈内，婴儿出生后不久，角化上皮珠便会出现在牙龈上，形成数个大头针帽大小的白色角化突起，这便是俗称的马牙子。马牙子是正常的生理现象，一般不需要做特殊处理。
马牙是指婴儿出生4到6周以后，在上腭正中线或者是牙龈的边缘处出现一些黄白色的小点，长的比较像新出来的牙齿，所以叫它马牙或者板牙，在医学上叫做上皮珠，是由上皮细胞堆积而成，这是一个自然的生理现象，不是病。
宝宝长马牙是因为宝宝牙齿在发育过程中，口腔粘膜上皮增生加厚，形成牙板，牙板继续发育形成乳牙胚，乳牙胚发育到一定程度时，牙板就会破裂，部分被吸收，部分逐渐增生角质化，在牙床上形成小球状的白色颗粒，这就是马牙。
马牙是不需要治疗的，马牙是正常的生理现象，对于宝宝的身体也不会造成影响，对牙齿及口腔颌面部的生长发育没有任何影响，一般不影响身体健康，也不会影响婴儿吃奶，一般于生后数周自行脱落，所以也不需要治疗。
在新生儿牙龈边缘或上颚上，常可见到一些黄白色芝麻大小的疙瘩。这是由于上皮细胞堆积或由于粘液腺潴留肿胀而引起的，俗称“马牙”，属正常现象，几个星期或数月内会自然消失了。马牙是正常的生理相象是新生儿口腔上皮细胞堆积或腺分泌物稽留所形成的数周后可自行消失，没有消失这也没多大妨碍。
