糖尿病分为四种类型，即1型糖尿病、二型糖尿病、特殊类型糖尿病和妊娠期糖尿病。并非所有类型的糖尿病都需要胰岛素，具体如下：
1.1型糖尿病：由于自身免疫或特发性因素导致患者胰岛细胞完全受损，胰岛功能相对较差，胰岛素基本不能分泌。这时候胰岛素要终身使用，要小剂量多次注射。
2.妊娠期糖尿病：由于处于特殊阶段，需要使用胰岛素进行血糖控制。
3.二型糖尿病：以胰岛素抵抗为主要机制引起的血糖代谢异常。在早期，通常不需要使用胰岛素进行治疗。可使用胰岛素增敏剂，如二甲双胍和其他口服降糖药进行治疗。但随着病程的延长，部分患者可能出现胰岛素缺乏，需要用胰岛素来补充。
可以与改善胰岛素抵抗的药物搭配。
胰岛素不能降低血糖在临床上相当普遍。很多患者认为口服降糖药伤了肝肾，经常只用胰岛素控制血糖。但是经过一段时间的胰岛素治疗，胰岛素用量正在增加，但血糖仍然很高。这主要是因为胰岛素抵抗是2型糖尿病患者发病的主要原因，对胰岛素治疗不敏感。临床治疗应改善胰岛素抵抗。目前，改善胰岛素抵抗的药物主要是二甲双胍和盐酸睾酮片和盐酸罗格列酮片等双氯酮。因此，2型糖尿病患者不建议单纯使用胰岛素。如果需要使用胰岛素，服用改善胰岛素抵抗的药物(如二甲双胍、睾酮等)可以更好地控制血糖，胰岛素的注射量不会太大，从而引起人为的高胰岛素血症。
二型糖尿病只需要根据疾病的需要用胰岛素治疗。
例如，严重的糖尿病肾病患者不容易服用口服降糖药，1型糖尿病和二型糖尿病患者服用口服药物失败。这时候胰岛素也是最安全有效的治疗糖尿病的方法。胰岛素注射治疗糖尿病的原理在于，胰岛素属于蛋白质，注射比口服更容易发挥药物的药用价值，在一定程度上帮助糖尿病患者促进葡萄糖的摄入和利用。
糖尿病的控制是饮食和运动。还有口服药物治疗。另一个胰岛素降糖治疗。如果病人采用胰岛素降糖治疗，其血糖仍高，首先要反思其饮食和运动有没有得到控制，比如主食碳水化合物的量有没有相应的控制，其餐后有没有进行适当的活动，这是首先要必须进行控制的。
长效胰岛素有甘精胰岛素、重组甘精胰岛素、地特胰岛素、精蛋白锌胰岛素。该药的作用时间可以达到24小时，每天只需1次注射。长效胰岛素制剂，没有明显的作用高峰，主要是提供基础胰岛素。这类药水平较稳定，血糖控制较好，低血糖的发生较少。
治疗糖尿病要监测血糖，饮食治疗，运动治疗和药物治疗。规范服用口服降糖药物或者注射胰岛素来控制血糖。还应该有良好生活习惯，不能经常紧张，烦躁，不良精神因素的，不利于病情恢复。
