轻度的核黄疸，一般发生在新生儿出生36小时后，大部分可在4天后逐渐消退，不会引起脑瘫；重度的核黄疸发生在小儿出生时或数小时后，且症状较严重，可出现吸吮无力、呼吸困难、发热等表现，约90%的重度核黄疸难以治疗，即使个别重度的核黄疸通过治疗逐渐好转。
黄疸指数20相当于血液中数据是340mmol/L，会造成发育迟缓，胆红素在大脑的基底和沉积造成脑细胞的损害，影响整个神经系统的发育，影响宝宝的智力，如果不及时治疗，容易造成脑瘫，食欲下降、惊厥、肌力下降；如果不是生理性黄疸，要积极用药物治疗或蓝光治疗，尽快换血或者应用白蛋白、丙种球蛋白。
如果是黄疸引起的脑瘫，主要是因为黄疸非常高导致的胆红素脑病引起的。主要是发生在溶血性黄疸的时候。一般是母亲是o型血，而孩子是a型血或者是b型血的时候容易溶血，如果没有及时发现很容易导致胆红素脑病。急性期会有抽搐，发热，肌张力增高，双手紧握等表现。在恢复期，孩子有智力障碍合并运动发育迟缓。
对于因黄疸而患脑性瘫痪，治好率很低。然而，家属不能因此放弃的治疗。只要定期服药、理疗和康复锻炼仍能产生一定的改善。家人也可以考虑使用有针对性的修复技术进行治疗，但这仍然需要看情况做出决定。
生理性新生儿黄疸并不能引起婴儿脑瘫，但若有病理性黄疸，又未及时救治，就会出现呼吸衰竭和核黄疸等严重疾病，此时即使是治疗黄疸的，婴儿神经系统已遭受永久性损伤，因而造成脑瘫。通常建议家长及时带领新生儿就医，在医生的指导下进行检查，明确是生理性还是病理性的黄疸，如果是病理性的，通常需要及时就医，以免危害新生儿身体健康。
