一般情况下，甲低和甲减其实是指的一种疾病，即甲状腺功能减退症，甲低和甲减只是两种不同习惯的说法而已。
当出现甲状腺功能减退症的时候，患者会有畏寒、软弱无力、少动、动作缓慢、乏言、少语、嗜睡、精神萎糜、反应迟钝、智力减退等症状，还会出现体重增加、颜面四肢浮肿、毛发脱落、心慌、气短、耳鸣、听力减退、声音嘶哑的症状，男性还会出现阳痿，女性则会出现经量增多、紊乱、不孕。
甲亢和甲低的区别通常在于发病原因、症状、治疗方法等。
甲亢是指甲状腺合成、分泌的甲状腺激素过多，导致神经，循环，消化等系统兴奋性增高，出现代谢亢进的情况，通常有多吃多饱，容易饥饿，容易发胖，容易发怒，容易失眠，记忆力减退，手抖等症状。而甲低是一种由血液中甲状腺激素过低或身体对甲状腺激素的抵抗所导致的一种低代谢综合征，主要表现为怕冷，乏力，注意力不集中，记忆力减退，失眠，皮肤干燥，体重增加等。在治疗时，甲状腺功能亢进症是通过药物或手术减少甲状腺激素的分泌，而甲状腺功能减退症是补充甲状腺激素。
甲低的主要症状是疲劳，感觉迟钝，动作缓慢，智力减退，记忆力严重下降，嗜睡，注意力不集中，发凉，怕冷，毛发干枯脱落，男性胡须生长慢，无汗及体温低于正常。还有自然衰老的表现，皮肤干燥增厚、粗糙并多脱屑、脱发等。
甲低即甲状腺功能减退，婴儿的症状比较典型，危害较大，具体如下：
甲状腺素严重缺乏，可能有典型的甲低面容，如面部臃肿、表情淡漠、舌外伸、唇厚舌大、眼睑下垂、毛发稀疏、反应迟钝等，还有智力低下、记忆力和注意力降低、行走延迟、运动发育落后、语言听力等发育落后，还可能表现为生长发育停滞、身材矮小，手短但躯干较长、心脏扩大、心音低钝，顽固性便秘等。
甲低也称甲减，是指甲状腺功能减退的疾病。这一类疾病一般应以药物治疗为主，有很好的疗效。由于甲减病情和缺碘有关，所以可以适当的吃一些含碘的食物，比如海带、紫菜等。另外甲减的患者代谢功能较差，营养较差，可以适当的补充蛋白质，如鸡蛋、牛奶、肉类、鱼等。植物蛋白也可以补充，如蛋白质、豆制品等。甲减的患者会出现贫血，一些动物的肝脏可以食用，同时要注意多吃蔬菜水果等丰富营养。
很可能出现妇女月经过多的症状，再就是闭经的发生，不孕等表现，再加上脸色发白，眼睑和面部虚肿、表情冷淡，全身肌肤干厚、粗糙、脱屑，非凹陷性水肿和毛发脱落，手掌萎黄色。
还有可能是皮肤瘙痒，关节疼痛等一系列症状。再就是神经精神系统的表现，记忆力下降、智力低下、反应迟钝、多虑、头晕头痛、耳鸣耳聋、眼球震颤、共济失调等，腱反射钝感，跟腱反射可能减弱，再就是痴呆的发生，木僵，乃至昏睡。
此外还有可能会出现失眠等一系列神经症状。此外还可引起心动过缓，心输出量下降，导致血压低、心音低钝、心脏增宽，黏液性水肿性心肌病可出现，还可诱发厌食、胀气便秘等症状，重度可发生麻痹性肠梗阻。
还有一些患者会表现出皮肤瘙痒，全身乏力等症状，这些都是由于长期使用抗生素造成了细菌感染所致。此外还可出现肌肉柔软、酸痛、强直等症状，伴关节病变，如慢性关节炎等。
