疝气和鞘膜积液是小儿外科常见疾病，具有同样的发病原理，但是又有所不同。
比如男孩在胎儿时期，睾丸位于腹腔，随着发育逐渐完善，睾丸下移穿透腹壁，降到阴囊处，过程中形成鞘状突。鞘状突若生后没有完全闭合，腹腔内肠管或大网膜等突疝出腹壁，在腹股沟区或阴囊内积存，就形成疝气，若鞘状突直径较小，肠管不能疝出，腹腔内液体通过狭小的鞘状突流出，腹股沟区或阴囊内的是鞘膜积液，鞘膜积液能通过积液积存的不同部位，分精索鞘膜积液和睾丸鞘膜积液，他们的发病原因是一样的。
部分鞘膜积液可能会转化为疝气。
鞘膜积液和疝气的病因，一般都是先天性鞘状突闭合不全导致腹腔内容向腹腔外扩散，鞘状突的直径越大，腹腔内的肠管、大膜或积液就会从胃壁的鞘状突向腹腔外扩散。如果疝出的是液体，叫做鞘膜积液，如果鞘膜积液的直径较大，液体能够来回进出，则称为鞘膜积液，此时肠管会随着胃壁的鞘状突一起疝出，此时鞘膜积液可表现为疝气，部分鞘膜积液可转化为疝气。
疝气与鞘膜积液是两种不同的病症，疝气是由于儿童腹壁肌发育不完善，造成腹压升高，造成大小肠从内环凸出，有时甚至会向阴囊下垂，造成疝气。大部分的鞘膜积液都是在一侧的阴囊内，如果有少量的液体，一般情况下是不会引起宝宝的不适的，但是如果服用了一定的量，就会有阴囊下坠、发胀、牵引痛等症状。
疝气和鞘膜积液的区别也很简单，因为鞘膜积液是液态的，所以是透明的；疝气是一种不透光的物质，要区分开来，可以用手电筒照射阴囊，如果对侧有透明的光感，就是鞘膜积液。
鞘膜积液手术是微创。通过手术能够使鞘膜积液改善。手术是在阴囊上切个口子，把翻转，然后做鞘膜腔膜的切除，手术创伤不大，从治疗的过程、时间和修复讲属于微创手术。这种手术麻醉状态下一般可以半个小时内完成，就叫微创手术。
对于睾丸鞘膜手术主要采用传统的开放手术进行治疗，一般没有微创的手术，这是因为睾丸鞘膜位置比较表浅，不适合微创的手术，也没有相关微创手术的方法。睾丸鞘膜积液在临床上发病率并不少，主要是由于睾丸鞘膜腔内液体过多造成的。
