直肠癌早期和其他的实体肿瘤类似，没有症状或症状表现非常轻微，再或者表现出的症状与其他疾病难以鉴别。对直肠癌来说，直肠癌在早期仅限于黏膜层的时候，患者通常仅有少量的便血和大便习惯的改变。当癌肿表面出现破溃，进而出现感染的时候，可以有直肠刺激症状，直肠刺激症状的具体表现包括便频，即排便次数增加，排便不尽感，里急后重感等。
直肠癌最常见的临床症状是便血。血是鲜红色或者暗红色，量不多，常常会同时伴有黏液，呈持续性，有的时候很容易被误认为内痔。病情发展以后，可以出现大便次数增多，有里急后重感，排便不尽感，粪便中有血、脓、黏液，并且有特殊的臭味。排便习惯改变是直肠癌另一个常见的早期症状，通常表现为排便次数增多、便意频数，但没有粪便排出，有的时候会便秘，同时肛门内有不适感或者下坠感。
早期可能存在有些表现，包括便血或黑便，腹痛，原因不明的缺铁性贫血，腹泻、便秘交替出现这样的排便习惯改变。有时候大便不成型，细软，有明显的划痕；还有些大便里面有比较多的粘液、脓血。
排便习惯的改变排便习惯是肠癌最常见的症状。随着肠道肿瘤的生长，粪便的排泄被阻塞，导致肠道习惯的改变。结直肠癌是一种恶性肿瘤疾病，一般会出现明显的腹胀腹痛，这是因为肠道功能。
肠癌分为腺癌、粘液癌、乳头状腺癌、鳞状细胞、腺鳞癌。肺腺癌会出现顽固性的刺激性的呛咳，痰中带血或者是少量血丝，胸部疼痛，胸闷多痰。腺癌上腹部疼痛，有时还会出现吐血。乳头状腺癌颈部无痛性肿块，会出现声嘶、吞咽困难及压迫感等现象。鳞状细胞表现小的丘疹，结节状或呈疣状突起，淡红色，表面粗糙。腺鳞癌会表现为食欲不振，反胃。
女性肠癌的早期症状都有腹部隐痛，大便不成形，或者是大便带血，颜色发黑等情况，另外是会有白色粘液伴随着大便排出等。晚期的结肠癌的情况，及时的进行手术治疗。治疗期间要适当的补充营养，特别是要多吃富含纤维多的食物。
