自体免疫甲状腺炎，也叫桥本甲状腺炎，是一种由机体特有的自身免疫性病变，其原因很多，与基因、环境、免疫力、性激素的影响有关。
这种疾病具有家系聚集的特点，其发生与常数显性遗传相关，主要表现为中年人，病程较长，进展较慢，甲状腺呈扩散型，略有肿胀，质地坚硬，多数没有任何征兆，很少出现疼痛或刺痛，同时还伴有少量的疼痛和刺痛，如果出现了结块，抗甲状腺抗体滴度增高，则会出现咽痛。颈部压迫、吞咽困难等是由于甲状腺肿大导致的局部表现，通常不会出现颈部淋巴结的肿胀。
由于自身免疫性甲状腺炎一般不会出现明显的临床表现，主要是由于甲状腺的功能是正常的，因此，只要身体机能还算健康，那么妊娠并不会受到太大的影响，也不用太过于担忧是否会出现甲减，一旦出现了20%的可能性，那么要尽快的进行治疗，避免出现甲减的低潮。因此自身免疫甲状腺炎的患者也可以怀孕。
怀孕后，患者要注意定期孕检。
甲状腺抗体是免疫系统对甲状腺自身成分产生的自身抗体，经常测定的包括甲状腺球蛋白抗体、甲状腺微粒体抗体和促甲状腺激素受体抗体。
在甲状腺激素生产过程中，甲状腺需要使用甲状腺球蛋白作为生产线，碘有机化合成甲状腺激素也需要甲状腺微粒体。免疫系统如果不认识甲状腺球蛋白和甲状腺微粒体，就会自认为是敌人而发生反应，通过自身免疫反应产生自身抗体。
自身免疫甲状腺病是免疫系统在保护甲状腺时会误伤甲状腺。
因为免疫系统应该会保护人体，但是如果把甲状腺自身的成分，比如甲状腺球蛋白、甲状腺微粒体、促甲状腺激素受体识别为敌人，发生防御反应，就会产生针对这些所谓抗原的自身抗体。自身抗体的出现越来越容易引起甲状腺自身免疫性疾病。此外，这些抗体的出现意味着自身免疫性炎症的出现，像促甲状腺激素受体抗体一样，被称为弥漫性甲状腺肿合并甲亢的自身免疫性甲状腺疾病非常常见。
自身免疫性甲状腺炎并不能彻底根治。
治疗的目的主要是要保证甲状腺功能的正常，一般有弥漫性甲状腺肿或者是轻微的甲状腺疼痛。在不明显的情况下，不需要特别的处理。建议定期进行碘营养补充。如果有压迫感，可以选择手术，配合中药，可以减小术后的复发风险。
建议患者在生活中主要饮食健康，避免食用辛辣、刺激性食物。
甲状腺自身抗体三项包括抗甲状腺过氧化物酶抗体、抗甲状腺球蛋白抗体以及促甲状腺受体抗体。抗甲状腺过氧化酶抗体和抗甲状腺球蛋白抗体，主要是诊断自身免疫性甲状腺炎，也就是桥本式甲状腺炎的重要指标。
