脑性瘫痪是自受孕开始至婴儿期非进行性脑损伤和发育缺陷所导致的综合征，主要表现为运动障碍及姿势异常。可表现为手足徐动、舞蹈样动作、肌张力失调、震颤，齿轮、铅管样持续性肌张力增高等。可合并智力障碍、癫痫、感知觉障碍、交流障碍、行为异常及其他异常。
脑瘫是非对称性紧张性颈反射：检查者两手持小儿侧头部左右回旋头。如为脑瘫患儿则会出现颜面侧上肢伸展，反对侧上肢屈曲姿势。脑瘫的检查要关注在围产期婴儿是否有窒息缺氧病史，有产伤、早产或出生体重偏低的孩子，患脑瘫的可能性大大增加。
脑瘫不能完全治愈。因为脑瘫的定义为非进行性脑病所引起的永久性运动障碍，强调为永久性，一般在4-5岁前不会轻易下脑瘫定论。在脑瘫儿中，有近一半的孩子不合并智力低下，长期的康复治疗下，可能恢复至和正常人一样生活、学习。
脑瘫是一组持续存在的中枢性运动和姿势发育障碍、活动受限症候群，脑神经损伤不可逆、不可能再生，也不能被修复，因此脑瘫是不可恢复的。目前临床有治疗脑瘫方法，以改善病人躯体功能和上述伴随症状为主。轻症病人经过规范化系统治疗能接近正常化，可以回归生活；中、重度者也可以改善和提升运动功能和生活质量，继而减轻家庭与社会的负担。
脑瘫主要原因包括：1.产前原因包括胚胎脑发育畸形、先天性脑积水、母亲早孕时的严重感染、严重营养缺乏、创伤、中毒和辐射暴露等。遗传因素在脑瘫的发病中没有明显的作用。2.围产期原因：分娩时间延长、脐带绕颈、胎盘早剥、前置胎盘、羊水堵塞、胎粪吸入和其他导致胎儿脑缺氧、难产或产程延长、产钳损伤和颅内出血的原因是常见的围产期原因等。
