一般情况下，急性胰腺炎需要多时间才能进食，需要视情况而定。如果是单纯的水肿型胰腺炎，可以通过补液、抗炎症、抑制胰腺的分泌、解痉镇痛、补充电解质等措施，3日后，症状会缓解，排泄后可以吃流食。急性坏死性胰腺炎一般都是在术后7日内进食，初期继续进行胃肠减压，在排泄后进食，一开始建议患者吃半流质食物，当身体的所有不适和腹痛都没有出现时，再进行普通食物，以免影响身体的恢复。
急性胰腺炎的患者在平时要注意吃温和性的食物。具体情况分析如下：
主食可以适当的食用一些面包、乔麦和粗粮，因为淀粉对身体的吸收并不是很好，过量食用会导致病情恶化。在蔬菜和水果上，可以多吃一些新鲜的水果，可以补充维生素，像苹果，香蕉，梨等，蔬菜中富含纤维素，可以提高身体的免疫力。平时可以多喝一些鸡汤和鱼汤。
一般情况下，患有急性胰腺炎的病人，出院后要特别注意饮食，要遵守低盐、低脂、低油腻的食物，避免食用胆固醇高、脂肪含量高的食物。主要的食物是馒头、面条、面包、蛋糕等。可以多喝小米粥、小米汤等易消化的食物，同时要多吃一些新鲜的蔬菜，比如白菜、青菜、花菜、白萝卜、韭菜、芹菜、菠菜等，还可以多吃一些富含维生素C和微量元素的水果，比如猕猴桃、香蕉、苹果等。
急性胰腺炎的住院周期要根据病情的轻重程度而决定，绝大部分是轻中度的胰腺炎，这个住院周期会在10天左右；而对于重症胰腺炎住院周期可长达数月甚至需要反复多次住院。建议不要过于关注急性胰腺炎的住院周期，而应该注重胰腺炎的恢复情况，在饮食上应该逐渐过渡，不要盲目地追求出院，而直接恢复到普通饮食，这样很容易导致胰腺炎的复发。
急性胰腺炎出院1-2个月后可以吃肉，可以进食以碳水化合物及蛋白质为主的食物，多进食蔬菜水果，少饮酒、预防或及时治疗胆道疾病、避免暴饮暴食以减少胰腺负担、避免外伤，多休息，保持个人卫生，避免过度劳累及精神紧张。
轻型急性胰腺炎经治疗后肠功能恢复后即可早期给予进食，根据恢复情况，逐步恢复正常饮食一般需要2周至数月时间；重症急性胰腺炎或患者恢复不佳时，需要时间会更长，可能需要6到12个月。
患者需要从流质饮食过渡到半流质饮食一定要等病人的肠胃完全适应后才能进行更换。治疗期间患者要养成早睡早起的习惯，不要吃辛辣、寒凉的食物，比如火锅、生鱼片等，可以适当增加营养的摄入，有利于病情的恢复。
