轻度的肝腹水可能没有明显的临床症状和体征，只是在腹部影像学检查时才能够被发现。明显的肝腹水可以出现腹胀，严重的甚至还可以出现呼吸和行走困难，腹部膨隆也是非常显著的腹水征阳性，通过症状和体征就可以基本判断。不过此时进行腹部影像学的检查，以及可能引起肝腹水的具体原因。
大部分的时候都是挂肝胆科的，也可以提前去医院打听一下，肝腹水要挂哪科，因为有的医院是肝病科，要看当提医院的科室称呼，和所在医院看肝病的科室，合理选择治疗肝腹水的科就可以。
肝腹水一般是由于肝病引起的。检查肝腹水就是要查清引发腹水的原发性疾病，有以下检查项目：如酸碱度、细胞计数、分类和性状。另外做腹水生化检查可以区分渗出物，检查项目有腹水白蛋白、乳酸脱氢酶、糖含量等。检查糖含量是非常重要的。
肝癌腹水诊断要点，肝癌诊断已明确的病人，合并少量腹水时，临床体检可无移动性浊有，B超、CT及MRI可明确。中等量以上的腹水已有明确的体征：腹围增加，腹部膨胀，移动性浊音阳性，诊断性穿刺易抽得腹水，B超及X线摄片可见腹腔内积液，诊断不难。
肝腹水通常是由肝病引起的。首先，要进一步查清引起腹水的原发性疾病，并据情况采取相应的治疗措施，包括酸碱度、细胞计数、分类和性状。腹水生化：包括腹水白蛋白、乳酸脱氢酶、糖含量等。它是区分渗出物和渗出物的主要检测指标。
