会出现强制性肌肉收缩、张口困难、痛苦和哭泣等变化，以及食欲不振、精神不佳、嗜睡等变化。应注意及时检查。如果确定是破伤风，应该住院使用相关的药物来治疗。处理环境应避光和安静。
破伤风早期会出现头痛、咬肌酸胀、打呵欠等症状。然后出现典型的肌痉挛症状，咬肌最先受累，然后发展到面肌、背腹肌、四肢肌群及全身肌肉。会呈现特殊的苦笑面容、角弓反张，和面部肌肉及全身肌肉痉挛有关。
破伤风抗毒素能引起过敏性休克，注射前必须做过敏试验。在一支破伤风抗毒素中，取出0.1毫升药液，加1%氯化钠溶液稀释到一毫升，每毫升含150单位，即是破伤风皮试液。在前臂作皮内试验，观察30分钟后，若有一厘米以上的红肿和痒感则为阳性，如对皮试结果有怀疑，可对侧前臂皮肤注射生理盐水0.1毫升以作对照参考，如果呈阳性，治疗则应采用脱敏法进行。如采用破伤风人免疫球蛋白，可不必做过敏实验。
儿童打破伤风需要先进行一次皮肤敏感测试，如果是阳性的，可以直接进行，如果是阳性者，可以采用脱敏方法，保证孩子的注射安全性。破伤风针的作用就是防止儿童被破伤风梭菌感染。儿童由于创伤、创伤等因素引起的伤口需要进行破伤风抗毒素的治疗，并注意伤口的清洁消毒，避免伤口的感染。打打破伤风后还要注意休息、饮食规律，保持注射部位清洁干燥。
破伤风是由破伤风杆菌经皮肤面膜进入人体，破伤风潜伏期7-8天，数年或者数月。局部伤口较深，污染比较重，破伤风杆菌侵入伤口引起感染，如果伤口感染不大要及时清洗消毒，如果污染重，伤口深，需要应用防治破伤风的药物。
