牙龈癌的早期表现就是溃疡，普通的溃疡大概10天就可以自愈，癌性的溃疡，有的是2、3个月，甚至半年很长时间都不好。如果溃疡面比较大，侵犯了周围的牙齿，会出现牙齿松动和疼痛，在磨牙或者咽部会引起张口困难。
牙龈癌会不会死要看是早期还是晚期了。如果是牙龈癌早期，完全可以进行手术切除，术后根据病理分期，有的还需要放疗和化疗。通过综合治疗，还是很有可能治好的。如果已经失去手术切除机会了，那就只能进行放疗和化疗了，有的还是可以控制肿瘤延长生命的。但是也有生命危险。
牙龈癌早期多为牙龈部位的溃疡，长期不愈合，并且有缓慢生长的趋势，溃疡可呈菜花状，疼痛明显。下颌牙龈癌较上颌牙龈癌发病率高，早期就可向牙槽骨及颌骨侵袭，引起骨质破坏，可造成邻近牙齿的松动或者疼痛，并且早期就可发生淋巴结转移。
牙龈癌主要表现为牙齿松动疼痛、张口困难、牙龈溃烂，颌下及颏下淋巴结肿大。牙龈癌一定要到口腔科确诊，可以通过活检，进行病理切片，特别是局限在牙龈缘，或牙间乳头部位，是很容易误诊为牙龈炎的。
牙龈瘤与牙龈癌的区别在临床表现、发病年龄、对牙槽骨的影响等。
1、临床表现：牙龈瘤属于良性肿瘤，是牙龈乳头处局限生长的炎性反应性瘤样增生物，来源于牙周膜和牙龈的结缔组织，由于没有肿瘤的生物学特征和结构，故属于非真性肿瘤，切除后易复发。牙龈癌是一种恶性肿瘤，在口腔、唇癌中，牙龈癌的比例逐年下降，早期肿瘤侵犯牙槽骨和颌骨，导致牙齿松动、移位、脱落，局部疼痛。
2、发病年龄：任何年龄的牙龈瘤都有可能发生，而牙龈癌最常见的是中老年人。
3、对牙槽骨的影响：牙龈瘤一般不会破坏牙槽骨，但会使牙周膜变宽，牙龈癌则会破坏牙槽骨，甚至破坏颌骨。
