病变部位及患病程度轻重不一，所以表现也是多种多样的。弥漫型脑炎，首先出现的是全身不适症状，很快就会出现昏迷，同时伴有高热，脑干脑炎，经常会出现面神经瘫痪，肢体麻木无力。
脑炎有很多症状，其常见的症状如下：
1、病毒感染的表现：例如病毒性脑炎、病毒性脑膜脑炎等，病人早期可因病毒感染而出现发烧，浑身无力等症状、肌肉酸痛及其他临床表现；
2、局部损害的症状：脑炎的症状可能和病变部位有一定的关系，如果病毒感染或者感染造成了局部损害，表现为乏力，感觉异常等局部损害、疼痛及其他临床表现；
3、颅内高压：发生脑炎后颅内压力过高，可导致头痛，颈部发僵，恶心和呕吐；
4、精神行为不正常：病毒脑炎的初期可有精神行为异常，如时有认不出来，胡言乱语，意识模糊，意识障碍等、意识水平降低等，表现为困倦，昏睡，严重者发生昏迷和其他精神，行为异常，提到意识内容、意识水平的变化。
脑炎的症状，首先是全身毒血症状，如发热、头痛、身痛、恶心、呕吐、乏力，少数有出血疹及心肌炎表现。其次是神经系统症状，如意识障碍、脑膜刺激征。可以通过口服抗病毒药物来进行治疗。
脑炎的症状有高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等，脑膜炎的症状有发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等。
脑炎是指脑实质受病原体侵袭导致的炎症性病变，绝大数的病因是微小病毒、乳头多瘤空泡病毒、腺病毒、疱疹病毒、水痘-带状疱疹病毒等病毒，也可由细菌、霉菌、螺旋体、立克次氏体、寄生虫等感染引起，临床上以高热、头痛、呕吐、昏迷、惊厥等症状为其特征。
脑膜炎是指软脑膜的弥漫性炎症性改变，由细菌、病毒、真菌、螺旋体、原虫、立克次体、肿瘤与白血病等各种生物性致病因子侵犯软脑膜和脊髓膜引起，可能会出现发热、头痛、呕吐、食欲减退、精神差等症状。
小儿脑炎初期主要表现为发烧、恶心、呕吐、拉肚子、食欲不振、啼哭等。
小儿脑炎，因小儿年龄尚轻，不能充分的表现自身的不舒服，有延误病情，治疗或诊断不及时。小儿脑炎要密切关注孩子的精神状态，一旦出现不正常要马上到正规的医疗机构进行检查。通过对儿童的临床表现和体征进行相应的辅助检测，及早发现和处理，以防止儿童的神经后遗症。
乙脑炎的症状通常是反应速度变慢、记忆力见图等。
乙型脑炎病毒可能会导致乙型脑炎的发生，通常会影响到中枢神经。乙型脑炎的临床症状通常取决于病变的位置和病变的范围。如果是额叶，颞叶病灶发生病变，通常会有精神上的不正常的情况，患者的反应也比较慢。如果是额叶、顶叶、颞叶的病变，可能会导致癫痫的发生。也有部分患者出现海马体受累的情况，可能会导致认知能力的减退，出现记忆力减退，计算能力下降的现象，时间和空间定向力也会受到影响，甚至会出现偏侧肢体的活动不灵活，偏侧肢体的麻木等症状。
