冷毛巾和热毛巾都是可以使用的，只是使用的方式不一样。头部冷敷适合患者的一般发热，体温并不特别高的情况。方法是将毛巾用凉水浸湿后，敷在患者的前额部，每5-10分钟更换1次。
孩子发烧物理降温，热毛巾和冷毛巾都不能用，要使用温毛巾。
孩子发烧物理降温的时候既不能用热毛巾也不能用冷毛巾。如果水的温度太高，热量会蓄积进入体内，不利于散热，而水温太凉的话，毛孔会出现收缩的现象，皮肤毛细血管也会收缩，也不利于散热的，因此建议选择温毛巾，温水温控制在38~42度，可以擦拭孩子血管丰富的部位，起到加速血液循环的作用，有利于水分的挥发，达到退烧的效果。
发烧的时候较重要的一个措施叫物理降温，此时较倾向于让患者用冷毛巾进行湿敷，是为了更好的进行冷热交换，可以让体温更快的降下来。热毛巾敷也不是完全不能降体温，因为热毛巾湿敷的时候，它会有一些水分留在患者体表，通过水分蒸发也可以带走患者的体温，但是从降温的角度而言，还是用冷毛巾进行湿敷的效果较好，甚至可以用更冷的冰袋或者是酒精擦浴帮助患者来挥发体温。
孩子发烧如果是风寒感冒引起的，发烧可以用热毛巾敷额头。如果是风热感冒引起的发烧，可以用冷毛巾敷额头，可以泡温水澡，但需注意如果小朋友正处于手脚冰凉、畏寒、寒战、畏冷时，就要注意观察，这时体温可能会上升非常快，需要注意体温变化。
不能，尽量用温毛巾来敷额头，或者是用温水洗澡、擦拭身体等，因为在出汗的时候，用冷水可能会造成积热。同时擦拭的时候要注意，主要擦拭额头、腋下、背部或者是腹股沟等大血管的走行处。
感冒发烧时，可以用一条冷毛巾，用冷开水或冷自来水浸泡毛巾，湿敷头部或腋窝等毛巾变热后再浸泡。可以达到物理降温的效果，但体温不会因为持续升高而降低，及时治疗后应用退热药物，饮用适量的水，并轻微出汗。
