自闭症可能是由生理因素形成，如神经机能发展，生化机能发展，遗传因素或脑部受损所致。妇女怀孕期间可能因德国麻疹或风疹，使胎儿的脑部发育受损而导致自闭症。新陈代谢疾病亦会造成脑细胞功能失调，影响脑神经传递信息的功能，因而造成自闭症。还有，在怀孕期间窘迫性流产等因素而造成婴儿大脑发育不全，早产，难产，新生儿脑部受伤，以及在婴儿期患上脑炎，脑膜炎等疾病造成脑部伤害，都可能会增加罹患自闭症的机会。
引起自闭症的危险因素可以归纳为：遗传、感染与免疫和孕期理化因子刺激。家庭因素环境因素：早年生活环境中缺乏丰富和适当的刺激，没有教以社会行为。或长期处在单调环境中的儿童，会用反复动作来进行自我刺激，对外界环境就不发生爱好。
应允许或鼓励孩子从高楼走下来到庭院之中，与邻居或附近小朋友玩耍、交往，建立友谊。为孩子的交友创造条件，不仅应允许孩子走下高楼、走出家门，也应允许孩子把小朋友请进家门。
孩子生下来有自闭症应该是在母亲怀孕时的各方面条件都没有达到理想的状态，在某些方面有所欠缺所以才会造成自闭的小孩，还有就是在整个的孕期的某个阶段孕妇的心态受到伤害也是造成自闭小孩的原因。
在三岁以前便能发现症状表现，比如语言发育迟缓、有社交障碍、刻板的动作行为以及特殊的兴趣爱好。几乎没有交流、亲热感，与同龄儿童之间没有互动交流等。要固定时间、固定路线，对不是玩具的东西有特殊爱好。需要到正规专科医院才能确诊，如果孩子只是很安静、话不多等，也许只是孩子本身的性格个性。
