呼吸困难主要分为肺源性、心源性、呼吸中枢缺氧性三种。呼吸困难是一种不正常的、不舒服的主观感受。临床上主要以呼吸频率、深度、节律变化为主。肺源性的区别有，阻塞性、限制性通气障碍、肺血管病变。肌肉和神经的损伤。重症肌无力、格林巴利综合征、脑血管意外等是临床上比较常见的症状。出现呼吸困难的可能是血液系统疾病、甲亢危象。呼吸困难可能会引起呼吸障碍，比如睡眠呼吸暂停综合征、肥胖低通气综合征等。
咳嗽喘不过气呼吸困难一般是因为气道阻塞性疾病等。慢性阻塞性肺疾病、支气管哮喘在急性发作时会表现出明显的咳嗽气喘，甚至会有呼吸困难。这时候要做好胸部X线、CT、肺功能、支气管舒张试验等检查，才能确诊。也有一些病人会因为呼吸道感染引起剧烈的咳嗽，引起气管的严重痉挛，还会出现咳嗽、呼吸困难等症状。还有就是由于剧烈的咳嗽引起的胸膜破裂，导致气胸，如果是因为气胸的原因，会导致肺部组织受到严重的气胸挤压，会导致喘息和呼吸困难，这时候要做胸片检查。
咳嗽很厉害，晚上呼吸困难，考虑是急性支气管炎或肺炎，要应用抗生素及止咳、化痰、平喘等药物。需要先去医院全面检查，主要是拍胸片检查，也需要抽血化验做血常规的检查，还需要检查心肺的功能。
感冒会引起咳嗽、气喘、呼吸困难的症状。患者可以到医院进行胸部CT和胸片检查。根据结果服用抗感染药物进行治疗，如果咳嗽严重，可以使用止咳化痰类药物来治疗。如果感冒出现喘息困难的症状，说明病情比较严重，已经感染到呼吸道或是肺部，患者可以做痰培养检查，根据检查结果使用敏感抗生素来治疗，一般三天就会有效果，如果病情严重可以住院治疗，以免在家耽误病情。
在咳嗽的时候最好不要吃糖，糖会导致咳嗽加重。糖分过多会导致胃粘膜和呼吸道出现问题，会刺激呼吸系统粘膜，导致口腔内的甜味流失，导致痰的形成，甜味会加重咽部的不适，导致痰液增多，加重咳嗽。实际上，冰糖雪梨并不是用来治疗咳嗽，可以起到润肺的作用，特别是针对肺内引起的咳嗽，但是对于咳嗽的人来说，冰糖雪梨是没有任何效果，因为雪梨的止咳化痰效果更好，但是加入冰糖的效果更好，如果咳嗽严重的话最好去医院就诊。
咳嗽在晚上会加重，是因为在夜间人体的迷走神经会发生兴奋，导致支气管平滑肌发生收缩，也会造成支气管痉挛，呼吸道的敏感性增加，再加上呼吸道分泌物的刺激，咳嗽就会变得更加剧烈和频繁。
