黑素是一种激素，长期、大量、不按规范服用可能会导致内分泌失调；长期服用褪黑素可能会引起白天嗜睡、头痛、头晕等现象。极少数情况下会出现腹部不适、轻度焦虑、易怒、过敏、思维混乱和持续沮丧的情况。
是由松果体分泌的一种激素，人体内褪黑素的分泌具有昼低夜高的规律，在凌晨2点左右达到分泌高峰。主要有促进睡眠、镇静、抗惊厥、抗抑郁等作用。褪黑素能抑制下丘脑-垂体-靶腺轴活动，降低血中皮质醇的浓度，从而起到改善睡眠的作用。
临床上，如果患上抑郁症和失眠，可以服用褪黑素。
但是服用褪黑素的主要治疗作用是改善抑郁症患者的睡眠状态。对于抑郁症的核心症状（如抑郁症、缺乏兴趣、思维延迟、意志活动减退等）没有改善作用。褪黑素只能缓解失眠，不能完全改善抑郁症的病情。因此，对抑郁症失眠患者来说，首先要确诊系统的抗抑郁治疗。特别是用于抗抑郁治疗的药物推荐使用血清素再摄取抑制剂类。这种药物主要是改善患者的神经递质，如血清素、肾上腺素的清除，从而改善抑郁症症状，从而有效改善患者的各种情绪等。
老年重度失眠症患者服用褪黑素也是可以的。
褪黑素为人脑中松果体分泌吲哚类物质，有促进睡眠，抗衰老，调节免疫的作用。褪黑素还能够降低人体血清胆固醇，提高脂蛋白，增强心肌收缩力，预防冠心病发生，减轻高血压引起的症状，并能治疗抑郁症等。褪黑素毒性相对较小，老年重度失眠症患者服用褪黑素具有一定的促进催眠作用。
褪黑素是不可以长期服用的，过多服用褪黑素会导致人体内的激素浓度降低，使人精神萎靡，疲乏劳累，还容易有注意力分散反应缓慢，敏感度降低，开车时非常容易出现事故。
