髌骨脱位是指髌骨的后关节面与股骨下端两髁之间的关节面发生移位。髌骨是身体中最大的籽骨，上缘与股四头肌腱相连，下缘通过髌韧带止于胫骨结节上，两侧为股四头肌扩张部包绕止于胫骨髁。
先天性髌骨脱位指的是先天性发育异常引起的髌骨脱位，可能出现畸形的症状，多与股骨外髁低平、髁间沟变浅、髌骨发育小、位置过高、不在髁间沟内、股四头肌无力、关节囊松弛、侧向摆动、股内侧肌发育不良、股外侧肌纤维挛的髌骨外侧部分挛缩、胫骨结节外移等因素有关。
上述病变可能同时存在，早期不易发现，多发生在膝关节两侧，一般在行走时发现，体格检查可触及髌骨，出现屈膝时摩擦音明显，髌骨向外侧脱位的现象。
急性髌骨脱位是一种由暴力直接作用于髌骨或间接暴力造成股四头肌的剧烈收缩，使髌骨与正常的位置分离，从而造成膝关节功能紊乱。脱位的方向与受伤时膝盖的屈伸情况和暴力方向有关。髌骨脱位的治疗属于非手术治疗，有手法复位、固定制动、中药内服、外用中药、术后功能锻炼等。采用上述方法，可以有效地改善股骨头脱位引起的膝关节功能障碍，并使其完全康复。
习惯性髌骨脱位是由于膝关节有骨性缺陷或软组织结构的原因。当膝关节弯曲到一定的角度时，髌骨向外侧脱位，从而出现膝关节疼痛、肿胀等临床症状。这些病人常伴有髌骨高位、胫骨结节、股骨滑车间距过大、髌骨倾斜等。具体的手术处理、外侧松解、内侧髌股韧带重建、截骨手术等都要经过专业医师的综合评估，才能得到更好的治疗。
本病的主要症状是当患者屈膝时，髌骨离开股骨髁间窝的中心位置而滑向股骨外髁前方，居膝关节外侧。既影响膝部外观，又使膝关节力量大为减弱，影响其正常功能，久之，会诱发膝关节的骨关节炎。伤处肿胀明显，髌骨压痛，活动明显受限，感觉膝部发软，行走困难，伸膝及用手轻推可复位。关节镜检查及X线检查可见髌骨脱位。
