前驱期小儿麻痹症的表现有发热、乏力、全身不适、上呼吸道感染及胃肠炎症状，可能会出现面部的肌肉的抽动以及疼痛，会无法完成一些很基本的动作，还有会出现一些五官上的相关疾病症状，例如耳根感觉到疼痛、味觉消退，还会有难以闭眼、皱眉等症状。
脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的严重危害儿童健康的急性传染病，脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒，侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以脊髓前角运动神经元损害为主，主要症状是发热，全身不适，严重时肢体疼痛，发生分布不规则和轻重不等的弛缓性瘫痪。前驱期主要症状为发热、食欲不振、多汗、烦躁和全身感觉过敏。
患肢关节周围的软组织挛缩，造成畸形。比如膝关节后面的软组织挛缩，就会造成膝关节屈曲伸不直的畸形。这是小儿麻痹症的病因之一。不正常的行走等负重活动，加重畸形。比如上述的肌肉不平衡或软组织挛缩的畸形，早期是可以纠正的，但是患者不了解这一点，而是在不正常姿势下继续行走或做其它活动，就会使畸形加重，造成畸形。
小儿或青年发热，出现不对称的弛缓性肢体瘫痪或延髓麻痹而无感觉障碍者，经常几乎都是脊髓灰质炎，不过也可能由柯萨奇病毒和某些埃可病毒和肠病毒71型引起的。脊髓损害以腰段颈椎为主。脑干或大脑也可被侵袭。神经原受毁坏，瘫痪不能恢复;如充血水肿挤压可不同程度或完全恢复。
可能因为病毒感染，脊髓灰质炎病毒在侵入人体后会在局部繁殖病排出病毒，有可能是因为在免疫力低下，病人的免疫力低下就会有可能促使瘫痪的发生，临床上小儿麻痹症的病因可能是四肢瘫痪。
一般来说小儿麻痹症也叫脊髓灰质炎，一般来说是由脊髓灰质炎病毒引起的疾病的。会传染但是目前也无需过于害怕，因为通过打疫苗可以控制传染的。小儿麻痹也有可能是遗传因素造成的。
