慢性阻塞性肺疾病常见的并发症为肺心病、心衰等。肺心病、心衰是由COPD引起的肺动脉高压引起的。长期的心衰会引起下肢浮肿、胃肠道淤血、肝脏肿大等，长期下去会对身体的其它系统造成影响，如新陈代谢等。并发症通常出现的比较早，如果出现下肢肿胀，说明有心力衰竭，如果心脏衰竭发展到了心脏增大，需要很长的一段时间。
慢性阻塞性肺病治疗时，一定要根据引起病症的原因，症状以及患者的个体情况来用药，一般来说使用激素能够扩张支气管，帮助患者进一步降低痰液的粘稠度。而一些诱发因素导致慢性阻塞性肺疾病时，可以根据症状来对症治疗，例如使用抗生素，缓解咳嗽，消炎化痰类的药物都有不错的疗效。当然患者在坚持用药一段时间，症状没有明显缓解的情况下，应该及时去医院就诊。
慢性阻塞性肺病的症状主要有咳嗽，咳痰，呼吸困难，胸闷气促，食欲减退，口唇发绀，鼻翼扇动，桶状胸。其中呼吸困难是慢阻肺最常见的症状，早期仅在劳动之后出现，之后逐渐加重在日常活动或者是休息的时候，也会感到气短。咳嗽，咳痰，是慢阻肺早期的症状，起初是早晨咳嗽较重，随着病情加重，会出现早晚整日都咳嗽。
慢性阻塞性肺疾病可引起的并发症较多，主要包括心脏疾病、消化功能下降、肝功能损伤、气胸、纵隔气肿以及可能会增加脑血管疾病、糖尿病的发病率。还可以并发自发性气胸，若患者出现突然加重的呼吸困难并伴有明显发绀、患侧肺部叩诊为鼓音、听诊呼吸音减弱或消失，慢性阻塞性肺疾病属于目前临床上一种具有不完全可逆气流阻塞特征的疾病，若不即使治疗，可进一步进展为肺心病和呼吸衰竭的常见慢性疾病。
慢性阻塞性肺炎伴急性加重时，要有以下几种因素诱发：第一种是呼吸道感染，急性上呼吸道感染会使慢性阻塞性肺炎病情加重。第二种是过敏，患者接触到过敏原的同时吸入了大量刺激性气体，就会进一步诱发疾病的发生。第三种是情绪异常，患者长期处于过度劳累或者紧张的状态，也会使慢性阻塞性肺炎病情进一步加重，除此以外，天气的影响也是非常大的。
慢性阻塞性肺疾病在中医上称为肺胀，是一个正虚邪实的病机，其病位主要在于肺，与心、脾、肾关系密切。一方面患者多有正气虚弱，另一方面患者多受到外邪的侵袭，两者共同作用，使机体产生痰浊、水饮、血瘀这三种病理产物，相互缠绵，导致慢阻肺的病程很长，且不易痊愈。故需辨别虚弱的脏腑，所产生的病理产物，并针对性地治疗。
