第一期：随着年龄增长，软骨的结构开始改变，弹性逐渐丧失，容易受到外伤和过分使用的损害；第二期：软骨遭破坏导致滑膜炎症，产生疼痛，炎症反过来进一步加快软骨破坏；第三期：随着软骨的破坏，软骨下面的骨头暴露，使关节丧失了自然形态，同时关节边缘形成骨性增生，也就是我们常说的“骨刺”。
脊柱骨关节炎是危害性极大的关节疾病，主要会导致骨关节部位，有隐匿性且持续性的钝痛感，会因为身体活动而大大加重。
脊柱关节炎会出现晨僵反应，且会让关节有粘着感，并会引起功能性障碍，甚至可诱发脊柱侧弯等多种并发症，使脊椎活动受限。部分患者会出现明显的驼背畸形，还会导致皮肤病的发生，特别是很容易引起银屑病以及易浓性的皮肤角化病，少数患者还会出现指甲的变形或脱落的情况。
对于四肢关节部位也会产生一定的影响，如髋关节受累后会导致关节的粘连和后期的融合情况，此症还会引起膝关节和踝关节的肿胀疼痛的情况，影响范围复杂面广，所以患有脊柱骨关节炎要及时前往医院专业检查，在医生的指导下，明确病因后对症治疗。
严重的骨关节炎可能可以治愈。
骨关节炎是一种退行性病变，是年龄增大、肥胖、劳损、关节先天性异常、关节畸形等因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。如果比较严重可以前往医院进行手术，用人工的关节来替代，可能可以治愈。日常需要减少活动量，特别是要避免活动受影响的关节，防止大幅度活动，减少不合理的运动。
手的骨关节炎是最常见的，而且会出现很多的症状表现，通常在手指远端指尖关节背侧出现骨性增生的结节，称为赫伯登结节。继而在近端指间关节出现类似结节，称为布卡得结节。由于结节性增生，手指各节可向尺侧或桡侧偏斜、构成蛇样手指。由于大鱼际萎缩，第一掌腕关节半脱位而呈形手指。同时，骨性结节一般无疼痛，先为单个，尔后逐渐增多。手部操劳或下凉水，可诱发疼痛或伴发结节周围软组织红、肿、疼痛或压痛的症状。
退行性骨关节炎，可以选择物理疗法：热疗、水疗、红外线、超短波、电刺激等均可增强局部血液循环、缓解肌肉紧张，减轻疼痛等症状。应该是属于过度疲劳引起的，因为长期的劳累都是可能会导致骨关节炎退行性变化。
早期可保守治疗，物理治疗等，后期可手术。
早期的退行性膝骨关节炎可以保守治疗、外敷用药、物理和注射治疗，这样都能有效缓解膝关节炎。随着疾病的发展和扩大，重要的组织结构被破坏，这需要手术干预，包括关节镜和关节镜半月板修复，以减缓退化。当关节趋于融合，疼痛更加明显，明显影响生活时，可以考虑人工关节置换手术，并使用人工假体装置辅助关节。
建议：要减轻体重，多吃新鲜的水果蔬菜，适当进行医疗体育锻炼，有助于控制病情进展。
