支气管炎通常一个月到两个月能变慢性。支气管炎患者当发病比较急的时候，患者通常会出现流鼻涕和咳嗽的症状，如果没有进行及时的治疗或者是治疗不够规律，很可能会出现慢性支气管炎。发展成慢性支气管炎以后，会反复的发作，有可能会发作4个月，也有可能会发作6个月。慢性支气管炎是支气管粘膜、气管以及周围的组织出现了慢性的非特异性炎症反应导致的。
老年慢性的支气管炎的症状有反复咳嗽、咳痰、喘息等。病人一年的病程超过三个月，连续两年以上，就会被确诊为慢性支气管炎。老年人慢性支气管炎最常见的症状就是在冬季，如果患者不慎着凉，或者是受到了不良气体的刺激，就会出现咳嗽、咳痰、气喘、呼吸困难等症状，对于这些患者，可以通过止咳、平喘、化痰、抗炎对症进行治疗。
老年慢性的支气管炎的症状会有呼吸音粗糙、干啰音和湿啰音，在症状加重的时候还会有咳嗽、咳痰的症状，如果症状十分严重的时候，还会有哮喘的发作，老年患者在咳嗽的时候，在清晨和晚上的时候咳嗽的症状会比较严重，排痰量也比较多，一般的痰都会是浆液泡沫性痰或者是白色的黏痰，严重的情况还会出现痰中带血的症状，老年患者感染慢性支气管炎在初期可能没有明显的症状，但是会越来越严重，需要及时的医治。
细支气管炎是指内径小于两毫米或者等于两毫米，壁上没有软骨的气道，仅有导气功能的模型支气管和终末细支气管，以及壁上有肺泡的呼吸性细支气管。细支气管炎是一组以细支气管内和周围炎症细胞浸润或有机质增厚为特征的疾病。许多不同的原因和疾病在临床上可引起细支气管的炎症和纤维化，导致气流受限和呼吸困难。对一些支气管炎损伤的疾病，随着年龄的增长，不断提升。
小儿支气管炎属于下呼吸道感染,一般见于病毒、细菌混合感染,大多先有上呼吸道感染的症状,随后出现咳嗽咳痰,体格检查双肺呼吸音粗糙,可以闻到不固定的干湿性啰音。
儿童的呼吸道包括鼻，咽部，支气管，毛细支气管以及肺泡等部位。如果儿童在感染了病毒，细菌或者肺炎支原体以后，可能会使支气管部位发生炎症，就会出现咳嗽痰多。
